众将骑马，赵杉做轿。来至园门前，待要往里进时，李世贤却忽然捂着肚子，哎呦呦呻吟起来。
赵杉瞧出来他是装的，唤郜永宽：“你们李丞相身边不是有好几个郎中值守么？快去叫两个出来。”
郜永宽眨巴着眼珠，道：“阿贤哥肚子里难受，必是肠胃出了毛病，还是去园子里头坐了，叫郎中慢慢诊治吧。”
李世贤摇摇手：“多年的老胃病了，不用看郎中。有从嘉兴带来的现成的丸药，叫人去驿所取来便是。”
赵杉接口唤郜永宽：“你亲自去走一遭吧，顺便把敏行接进城来，送去狮子林，我待会回去，有好些话要跟她说呢。”
郜永宽知道她是借故把他支开，争辩道：“娘娘吩咐，卑职不敢违拗，可李大人身边也少不得当差听令的人啊。”
赵杉不容置驳的语气道：“有这么多人在这里，也不少你一个。”又转头向黄文金，说：“他大概是觉着独个去见敏行不便，你跟着同去走一遭，把你们各人所带的随从们也一块叫进来。前几日听李以文提了一句，说要集训会操，叫你们来，大概有好些事情要商议，叫他们来候着，倘或有紧急事情，传达也方便。”
谷光辉等将听说，便从袖里、腰间把标示名衔的牌碟拿出来，叫黄文金一并拿着，就便告令各自所带的护兵卫队进城。
各将所用护兵人数都照官爵匹配，少则三四十，多则百余人，均是从军中精心挑选的勇悍之士，合在一处，便是攻城略地也不在话下。
郜永宽听说，如何不怕，用袖子里擦着汗，道：“李大人必早等得急了，还是先进去见过，再安排旁的事情吧。”
赵杉把脸一沉，斥道：“我要如何安排，用你操心？多嘴！”缓了缓语气，望着黄文金，说：“叫你做这些跑腿的活计，不觉着委屈吧？”
黄文金几番受过她的关照，乐于还人情给她，嗬嗬笑道：“吃得饱了，正想骑马出去转转，又能消食，又可顺便瞧瞧风景，有什么委屈，求之不得呢。”说着，抬腿跃上马背，唤郜永宽：“磨蹭什么？快走啊。”
郜永宽向熊万荃丢个眼色，不情愿的上了马。
李秀成面色蜡黄，闭着眼皮躺在床上，身边只有两个小卒伺候。
李世贤屈膝跪在床前，握住李秀成的手，含泪呼唤。
李秀成睁开眼，看看众将，又望一望站在众将身后的赵杉，手扶着床栏坐起来，叫李世贤起身，又叫小卒搬了椅、凳来与众人坐。
赵杉看他脸面灰暗、憔悴不堪的模样，不像是装病，怀疑是不是费秀元给他吃了什么药，便就曲言问道：“那日去公学派米不还好好的，怎么几日不见就病成这样？”
李秀成抿了抿嘴唇，正要说话，熊万荃却抢言道：“听郎中说是因为劳累过度导致精气耗损，又正逢梅期雨多，就发了病。大人日常操心的事情太多，小卑职们也常劝叫保重身子，偏只不听。”
“人食五谷，哪有不患疾染病的。”李秀成挺了挺腰，把众将逐个扫视一遍，伸手从枕下摸出一卷皱巴巴的墨字白纸，道：“叫你们来是议一议会操的事。而今苏南各处的战事都已完了，东王诰谕叫固城养兵。妖廷未灭，天下未定，以后还有许多硬仗要打，一刻也松懈不得。我想效仿西洋人的法子，早晚集合会操。这上面是具体的回节动作，你们看一看，可有需要改动处。”
众将将纸轮流传看，李世贤道：“只看文字描述意会得不真切，还是叫人做了来看，才真切明白。”
谷光辉等也跟着道：“总要看得明白了，才好回去布置。”
李秀成向熊万荃努努嘴：“那日肯能他们做演示时，你就在旁边，必已学得会了，做来给大家瞧瞧。”
“有几十个动作呢，卑职愚笨，怕做得不像。”熊万荃边说，边往门外瞅，显得很是不安。
李世贤道：“像不像的，有这纸上写的对照着也能领会八九分，你只管做来。”
熊万荃被赶鸭子上架，只得硬着头皮，摇摇摆摆做将起来。一来是本就半通不通