赵杉听说城东只有千余兵力，而李续宾所率湘营有八千多人，跌足叹道：“林启容的这背水一战也实在太险了。”
林升却不慌不忙道：“娘娘不需太过忧虑，难道没听过‘一而再再而三三而竭’么？林大人早已向驻守湖口的黄大人做过知会，待湘妖们精疲力衰神经松怠之时，便以烟火为号，两城同时发兵出队，给李妖头来个里外夹击。”
赵杉点点头，却上下打量着他，道：“听你素常的言语，应该是进过学堂，正经念过些书的。”
林升一笑：“家父是私塾先生，小卑职五岁上便开了蒙。只是对四书五经八股制义都无甚兴趣，惟好看些杂书。”
黄雨娇道：“杂书里头有大学问。什么四书五经八股制义那些，才真正是误人子弟。念啊念的，把人都念成了满口之乎者也脑筋不会转弯的榆木呆子！”
林升一笑道：“之乎者也学得精了，考个举人秀才，也能光耀门楣。小的只怨自己不是念书应试的材料。”
“怎么你日思夜想盼着中举啊？”黄雨娇一声冷笑，目光也变得森冷，斥道：“你盼着中举，是想学曾剃头，给满洲鞑子做狗卖命，屠杀同胞兄弟么？！”
“不，不，不。”林升唬得把头像拨浪鼓似的摇着，扑通一跪，道：“小的家里人丁单薄，常遭四邻冷眼，小的渴望功名，只是想叫爹妈脸上添些光彩，再无别的念头啊。”
“她不过句玩笑话，你怕什么。”赵杉唤他起身，却问：“你刚才说驻守湖口的黄大人，是哪个黄大人？”
林升擦擦额上的汗珠，道：“新晋被封做冬官正丞相的黄文金大人啊。”
赵杉骇讶：“黄文金？他不是在镇江驻守么？何时又来湖口了？”
林升道：“可能是湘妖来犯前，刚刚到任的。以前守湖口的是与林大人东试同科的武状元刘元合刘大人。”
赵杉点点头：“刘元合虽武勇，说到统兵作战，当然还是黄文金更有经验。”心里却暗思道：“杨秀清将黄文金从镇江调派来湖口，必是在她发信之前。是林启容早就将与侯谦芳的密约禀知了他还是这‘背水一战’的方略本就是他谋划的？”
“娘娘趁热把药喝了吧。”秦嬷嬷捧着只热气腾腾的红釉小碗进来。
浓呛的辛甜气息在屋子里弥漫，黄雨娇与邱二娘都用手直捂鼻子。
赵杉端了碗在手，低了头要喝时，被熏呛得直打喷嚏，道：“怎么味这么重？与之前的不一样了吗？”
秦嬷嬷道：“是不是同样的药材，需找个郎中来瞧。熬出的药汤倒确是比先前的浓稠了些。”
“也不是医十分要紧的病，就先停两天吧。”赵杉将药碗放下，叮嘱林升：“哪日林启容决定开城门出队杀敌，一定要来告知我。”
林升连声应诺。
林启容将与敌鏖战的日子选在了一个大雾弥漫的清晨。林升匆匆来报讯时，城东八里坡上，九江守军会和湖口援军与湘军已搏杀了一个多时辰。
“小的还有紧急公差，顺路来说一声。”林升报了讯，抬脚便走。
赵杉唤住他，问：“什么公差？”
林升道：“是奉林大人命，回营拣选几个精细兄弟，去偷妖军的大营。”
黄雨娇疑惑道：“几个人能偷袭得了妖巢？”
林升道：“是放火烧粮。妖军扎营在孙家泷，距八里坡不过五六里，若是天气晴好，火一烧起来，李妖头他们定然瞧得见，派兵去救。林大人原没有这念头，是见雾气越来越重，才传令下来。”
黄雨娇拿了两根带子，往裤脚上一扎，道：“好久没有惊险刺激一把了，我去。”
赵杉指指她微隆的肚腹，道：“你还是老老实实在家吧。”转头看着邱二娘，“二姐愿同去走一遭么？”
邱二娘坚定的点点头：“只要能杀妖报仇，又何管是背水还是背火！”
林升见赵杉要去，拦挡道：“林大人再三叮嘱，不让娘娘出门。”
“他在阵前搏命，叫我在这里养尊处优，是成心打我的脸吗？！”赵杉见他站着不动，喝道：