杨秀清一副不容置驳的口气，道：“她们有何不愿？你现在是孩子的嫡母，照纲常规矩，他们自然要喊你做阿妈。”顿了一顿，将手指着那一大沓大仿，又道：“让他们跟着你，也可早早学习识字文章。”
“原来是要把人做保姆兼先生使用。”赵杉又是冷冷一笑，“只是小女子才学疏浅，脾性又不甚柔和，倘或教导不善，误了世子们的前程，实在担当不起啊。”
杨秀清将脸一板，道：“他们的饮食起居自有人照理，只是叫你闲暇时教习些文字功课，用你担当什么！不过是忙着军务，没陪你吃饭，就阴一阵阳一阵耍摆起来了。”
“我是耍摆，跟猴似的，做戏给人看，讨人欢心！”赵杉胸中积聚了一整日的忧悒懊悔恰如泄洪之水，由心窝喷灌全身。
她伸了胳膊一把将碟子里的龙眼肉抓了，塞进嘴里，嚼了两口，又呸的一口吐在地上，直勾勾瞅着杨秀清，道：“便是再会耍摆，只要看的人觉着不新鲜了，也终究是这下场不是？”
杨秀清阴沉着脸，吁了口气，道：“夜里寒气重，你困了就自去睡，也未必非要等我。”说完，站起身，抬脚便走。
眼见得那“空闺独守”的谶言成真，赵杉心里的忧悔却反登时消减了大半，只像入定般，呆怔怔坐着。
一旁立着的秦嬷嬷到底是过来人，晓得各人的心思。见她坐着不动，却就嚯地上前，拦住杨秀清，道：“殿下要走时，也请照习俗，吃了暖房酒再走。”
杨秀清回头看看赵杉，问：“暖房酒？有这习俗？”
秦嬷嬷笑吟吟道：“是吴中流传了好些年的老习俗呢，婚后第二天，小夫妻两个要回女方家吃回门宴，若是女子远嫁，不方便回门的，便由送嫁的亲友整治酒席送去婚房里给小两口，就叫暖房了。小的见娘娘一整日都是闷闷的，必是思念家人，就自作主张备治了些酒菜，也并非是敢攀亲充大，只想为娘娘添趣解闷，也恳望殿下赏个薄面。”
赵杉在椅上坐着，听着秦嬷嬷的言语，心中酸涩交织：她在自己身边一整日，只字未提吃暖房酒的话，现在忽然挺身作色向杨秀清去说，全是为了帮她留住他。
她自己又比哪个不想让他留下呢。便借着秦嬷嬷的话头，站起身，轻声道：“既然是治备下了，就吃些吧。”
杨秀清听了秦嬷嬷的讲说，并未立即表态，显然也是等赵杉的言语，见她开口留他，将手一摆，对秦嬷嬷道：“便吃几杯，去都端了来吧。”
除了四个果碟六个凉菜，其他菜撰都是间隔些工夫，才陆续端了来的，不消说，都是厨工们赶着现做的。酒倒像是早预备下的，除了两小壶精酿白酒，还有黄酒女儿红并杨梅、葡萄两味果酒。
杨秀清也不用人把盏，自持壶斟饮。赵杉吃了一杯女儿红，觉着有些上头，便只喝果酒。
杨秀清边吃着酒菜，便问秦嬷嬷问些吴中的风物民情，秦嬷嬷俱是娓娓而道。
杨秀清听得耳顺，对赵杉道：“俗语说‘家有一老如有一宝’，偏我与你跟前从前都没有这样的人，如今得了，便要好好使用。”敛容正色看着秦嬷嬷，道：“我今便封你做本殿的内贵使。”
秦嬷嬷在赵杉身边已有月余，对天国的人事官制都已大体明了，知道这“东殿内贵使”是职同检点的最高阶女官，听了杨秀清封她，惊惧跪地道：“小的今年已经六十有三，又是新来乍到的，实在是不敢当…当不得。”
杨秀清倒了盅酒，一口喝干，道：“我用人从不在意出身年岁，只看他骨子里是块什么材料。若是块金子，就绝不会当木头塞炉填灶。要你做这内贵使，也不只是为让你在王娘跟前说话解闷，还要你照管看护两个世子…”
赵杉听他说用人，本甚觉如新合意，但听他话锋一转，又说到那两个小孩子身上，像是铁了心要她收认养育他们，却就烦将起来，把筷子啪的往桌上一搁，对秦嬷嬷与左右女使们道：“殿下和我都困了，都下去吧。”
杨秀清跟着挥手：“走走走。”语调沉