信上的字写的甚是潦草，所讲的事情却是叫人吃惊：在杨秀清离京一个礼拜后，巡查营在下关的运粮船上搜出一名暗藏在货舱隔板中间的洋教士。这人讲一口流利的中文，自称是受了英美两国驻上海公使的遣派，肯求面见天王洪秀全。巡查营的人并未在他身上搜翻出任何可以证明其身份的物品，在禀知翼王石达开后，将其驱逐出天京了事。
除了所述之事，这信的格式也很奇怪，抬头并无对收信人的称呼，信的末尾也并未署名。
赵杉手里捏着信纸，抬头看着杨秀清，问：“这信是何时收到的？”
杨秀清回：“昨天你去招呼肯能他们的时候。”
“哦，原来都是因为这信你才会…”赵杉却就忽的如释重负，她急切地想要与对方分享那重石落地的释然感，见他面色沉重眉头深锁，便戛然将话止住，将信纸小心的装进信皮。
“既然人已经来了，总要做个妥当安置。”赵杉的声音很轻，“不如就把史密斯他们同肯能他们几个都凑到一处，专一造船好么？”
杨秀清的目光却直盯在那信札上，对她的话充耳不闻。
“用人用其长。他们之前所从事的都与船舰相关，用之修造船舰再合适不过。”赵杉加大了声调，语气也由轻柔和婉变得硬朗铿锵。
杨秀清仍默不作声，过了好一会儿，才徐徐吐出一句全然不相干的话：“你说英国人跟美国人趁我离京时派那个洋教士去天京，到底打的什么算盘？”
“他果然还是最在意这个啊。”赵杉暗暗叹了口气，却莞尔笑问：“后悔了？”
也许是这“悔”字里牵涉的人和事太多，杨秀清怔住了，又是默了良久才开口，说的却又是完全不搭界的话：“肯能他们能用，姓史的不行。”