五月初三日上午，赵杉正在一览阁中，临风观景。东殿尚书侯谦芳来见，称东王要会洋人使者，让她一同去见。
赵杉问：“通事衙不是新招了四个洋翻译吗？怎么不差他们去？”
侯谦芳回：“东王说洋翻译是要用，但关键的时候还是自己人更放心些。”
赵杉问：“这次来的是哪国的使者？”
侯谦芳回：“是美国驻上海公使麦莲。数日前，洋舰便已到达镇江，将通好文书交与守将吴大人转呈。东王诰谕吴大人亲自将他们送来天京。定于明日巳时三刻在疏附衙，由佐天侯出面接待他们。”
赵杉要从王娘身份变作通事衙的职官，最重要的就是变换装束。
两年前，会英使时，因天国的礼制并不完备，所以，她穿戴得比较随意。而这次，为保不出纰漏，就按相应的品阶穿戴。
按太平天国官制，各衙的首官总制，乃是居于丞相、检点、将军、指挥之下的中层官员。而衙里的执事属官是职同军帅的下层官员，所用冠服居于诸官之第二末等。
当下，敏行捧来袍服，一身大红色圆领窄袖袍，一件前后绣着两团牡丹的红马褂。
赵杉换好衣裳。开始梳妆。因女官也与男官一样，要戴官帽，所以，要梳男子的发髻。
侍女们用为其梳发结辫，以红绿丝绳扎于辫梢，将发辫盘在脑后，用银簪固定。
当敏行把女官所戴的形似草帽的红色绣花纱罗围帽拿来时，赵杉只在头上比了一下，便觉太过土气，将帽子扔在一旁。随手拿起一块红绫纱巾，翻折了几下，而后将纱巾自前额包至脑后，把粗大的发髻也包裹其中。最后用一根细红绸把纱巾在发髻下端系牢。