果不其然，新年上朝的第三日，东国密探便送来急报。
东国皇帝派五十万大军秘密前往与灵国的边境地，此欲何为，昭然若揭。
众大臣皆是忧心忡忡，就连一向喜欢倚老卖老的太师孙茴都急得红了眼睛。
孙茴固然喜欢权势，却也不愿灵国被东国所灭，皮之不存，毛将焉附？
只是满朝上下看过来，除了老将军沐林丛之外，再无适合出战之人。
这些年来，小皇帝手中没有实权，摄政王“南沚”重文轻武，灵国的武将断层严重，实在是挑不出几个合适的。
向来吵闹的朝堂此时竟是难得的安静，除了众人细微的喘息声，什么都听不到。
乔昀轻手扶额，眼中泛着疲惫酸涩，让人好不难受。
即便凡事都有南沚为他担着，他也晓得此事的轻重。
老将军沐林丛上前，在大殿内朝上首的皇上和摄政王行了一个大礼，颇有威严的声音回荡在整个大殿内：“末将虽久未征战，却也不怕那些个东国小儿，敌军来犯，末将愿带兵前往。”
南沚幽深的眸子扫向地上跪着的老人，沐林丛今年已五十有余，她十三岁便跟随母亲上战场，立下战功无数，身上的伤口亦是数不胜数。
因为常年驻守边关，沐林丛二十五岁才娶亲，以至于现在她的几个女儿年岁也都不算大。
在这个医药匮乏的时代，五十几岁已是高龄，更何况是沐林丛还满身旧疾呢？
本欲开口拒绝，孙茴却先跳了出来。
“沐将军年迈，即便有过往的功绩，又如何能敌得过那些正当年的将士？”
孙茴才不会希望灵国的兵权重新落回沐林丛手中呢，这些年来，她与沐家和杜家一直是三足鼎立。
沐林丛又素来与杜芹交好，若是沐家重新得了兵权，那她孙家岂不是就要落于下风了？
况且，沐林丛年岁也太大了些，即便由她亲自领军，也未必敌得过东国的猛将鲁力。
听闻那鲁力出身布衣，生来便带着一股子蛮力，三岁就能提起院子里装满了水的木桶，七岁打死了一头牛，十一岁在老虎口下救回东国出巡的皇帝，被东国皇上带回宫中，交由御林军处培养，十五岁便成了东国最年轻的少将军。
沐林丛一见孙茴便气不打一处来，听着她口中的讽刺，沐林丛眼睛一转，不由笑道：“孙太师觉得本将年迈，无法再领兵打仗，莫不是心中已有了合适的人选？又或者说，孙太师准备弃文从武，亲自带兵去往边关，将东国贼寇赶走，还我灵国太平？”
“你……”孙茴被沐林丛这一番话说得瞠目结舌，她从来都不知，沐林丛这个臭武夫也这么的能言善辩。
“若是孙太师打算请旨出征，那本将愿意让贤。”
沐林丛心中得意，总算让孙茴这个老狐狸吃了一回瘪，看她还敢整天怼天怼地不。
“老臣所言皆是为灵国好，还请圣上和九千岁三思。”
孙茴不愿再与沐林丛多言，转身又朝着上首处的二人一拜。
可沐林丛若不能亲自带兵出征，这整个灵国，又有谁有本事号令三军呢？
乔昀为难地看向南沚，不知该如何是好。
南沚朝跪在地上的两位老臣看去，竟破天荒地赞同了孙茴一次。
“太师所言有理，沐将军一生戎马，若知非之年仍要披挂上阵，岂非是说我灵国无人了？”
孙茴面上一喜，得意地瞟了一眼跪在身旁的沐林丛，一脸的欠揍模样儿。
沐林丛却是没有心情再与孙茴相斗，忙抱拳道：“谢九千岁体谅，只是末将虽已近半百，却也能再战沙场，保我灵国疆土不被侵犯。”
“沐将军报国之心本王与圣上皆懂，只是此次东国来势汹汹，这仗怕是短期无法结束，将军的身子在那苦寒之地又如何能受得住？”
“为保灵国，末将万死不辞！”
沐林丛决定站出来时，就没想过要活着回来。
旁人或许不知，她自己却是清楚的，近来旧疾频发，夜间最甚，疼痛难忍。
只是此时灵国皇帝年幼，她身为三朝重