腊月二十三过小年，刘福禄跪在火灶旁，灶台上一侧被熏烟熏黄了的土墙上张贴着一张在县城买来的灶君画像，画像下面点着由刘氏用黍米捏成的十二盏灯（灯盏）。
这是刘福禄头一次给神灵下跪的，他平时在过年过节的时候只在祠堂跪祖宗，从来不跪天地灶君，那些事都是刘氏来办的。当然，这也不绝对，在乡学他就跪孔夫子和文庙里的神，在每年龙王节他还给龙王爷下跪，乞求风调雨顺。
不过那是给大家看的，在刘福禄的眼里他是不相信这些的，因为在光绪三年的大灾荒中饿死了那么多人，难道是乡农没有给龙王爷下跪吗，赤着脚光着背在五龙山的龙王庙不知道有多少乡农给龙王神下跪过，膝盖跪破了，脚底扎满了蒺藜，脊背被日头烤的脱了皮……
已到古稀之年的人了开始跪起了家里的神，对刘福禄来说还是件稀罕事。
刘保童婚嫁后他在县城的大街上溜达，偶然遇到一个坐地摊的相面大师，面前竖着一个小牌牌，上面写着：“人在做天在看，说不准不要钱”。
那天他的心情也好，对那个相面的只是多看了一眼，就听那个相面的跟他说一句：“行好得好，儿孙不少啊。”
刘福禄最向好的就是有人说他的儿孙多，儿孙满堂，不由得扭头冲相面的看，那是个比他还大的老者，头上戴一顶礼帽，眼睛上戴一幅圆镜子，身穿灰色长衫，最显眼的是脑后还留着清家的长发辫。
现在在城里留发辫的几乎是看不到了，因为只要街上的巡逻警察发现有留清家辫子的都要被抓去，最低将你的辫子剪掉扔到火盆里。刘福禄就是在黎城县城被官家抓住强剪去的发辫，他深有感触。
只凭这一点刘福禄就对此老者产生了一种由衷的敬仰，他真像是一个大仙异类出现在他的面前。
“来来来，坐下吧乡党，耳垂鼻挺额头亮，定有喜事在眼前啊。”那相面的对他说道，嘴上的二撮胡须翘起来，显出一脸的喜气。
“我还有什么喜事哩？”刘福禄随和着坐下来说道。
“乡党，您是喜事连连啊，一生的富贵相，膝下子女个个都是虎兮兮的，让您乡党操碎了心却也落下个心合意满啊。”
刘福禄想着相面的话也在理，儿女们还没有一个让他不满意的，遂问：“依大师说我有几个儿女？”
“少说也有十个吧。”
“啥哩，满算才八个哩，怎是少说还十个哩。”
“夭折的也算，命里定有的也算，乡党您还没有活够一生哩，敢说不再生育了？还有个姨太太等着您哩。”
……
让刘福禄信服的是那相面的说他是个一生尽做好事不做恶事的乡党，说透了他在少年时得过一笔财富，是上天保佑他“吉人自有天相”的。最后还告诉他别信邪，但要信天地。“天地生万物，万物皆有灵，平身做善事，不求庇护神，每年腊月二十三，灶家老爷要升天，天高悬日月，回宫降福祥”。
刚刚放了九个双响“二踢脚”，忽然从遥镇来的赤隆韬告诉他说遥镇进来革命军了，要他立马去一趟。赤隆韬是赤岗的儿子，已经长大了。
“革命军是个啥？”刘福禄一边备马车一边问他。
“就是拿着长枪的大兵，有几十号人。”
“大兵来了要我去做什？”刘福禄被搞得莫名其妙。
“那些兵号了咱家的新宅，已经开门进去了。母亲要我来告诉你，要你立马动身去看看。”
“号啥房子哩？”这都是新词儿，刘福禄一时也弄不懂，可是提到了他的新宅，他浑身毛发都竖起来了。他是得去一趟了。
临走本打算吆喝上女婿刘宝库，想了想还是没叫他，自个儿跟着赤隆韬走了。
到了遥镇，天已经麻亮了，栗永禄一夜没合眼，在县府做事的栗永禄的两个儿子旗尚、旗书也回来了，是新任的村长去叫的。
那村长说：“背着长枪的大兵是昨日后晌进村的，说是革命军，一眼就看准了新宅说要