让杰夫塔与w先生略感意外的是。直至他们追上候选者小队的脚步。预想中的兄弟会强大追兵仍未到來。难得的晴朗天气不应构成阻碍。堕落暗火法师怀疑其中可能有什么阴谋。但w先生并沒有多想。他很高兴能接近干草叉小队一点。距离自己的女儿再近一点。
可约纳一行人的踪迹消失了。杰夫塔将火把插在地面。在翡翠之树周围转了几个圈。地面明显残留着扎营准备过夜的痕迹。可地上厚厚灰尘中只有从南方一路走來的足迹。并沒有离开的脚印。
“沒有战斗。沒有血迹。什么都沒有。”外号叫做“信号塔”的冰风法师分析道：“沒有留下足迹。最大的可能性。是使用空间魔法进入了另一处位元。如果迪尔扎克在的话就可以探测空间重组的轨迹了。偏偏他留在潜地舰上。可恶……”
杰夫塔摸着下巴道：“空间魔法。他们之中似乎沒有空间魔法师啊。那只月光精灵也远沒有强大到沟通其他位元的程度。难道是翡翠之树遗迹的古老魔法阵启动了。”
w先生说：“他们现在是安全的。从某种程度上我能感觉到帕蜜拉现在的心情。那是交织着好奇、恐惧、兴奋和期望的心情。她的生命并未受到威胁。”
“这不现实。”杰夫塔叫道。“沒有任何一种已知的侦测魔法能透过时空界限传递信息。”
樱桃渡的夜晚之王摇了摇头：“并非魔法。只是一种单纯的通感而已。血与血之间的共鸣。可以这样形容吧……”
这时候信号塔喊道：“瞧这边。我发现什么了。”他指着地上的一行拖曳痕迹。“像是拖拽重物留下的。起点是这个隐秘的树洞。终点是树干前方。啊。就算以我的感应能力也能察觉到强烈的残留魔法波动。这里一定发生了什么了不得的事情。”
杰夫塔挠头道：“这下子岂不是跟丢了。不知道他们跑到了哪个位元。根本沒办法追踪嘛。”
w先生忽然提高音量：“你们都退后一步。费诺。站在原地不要动。”
“什么。”名为费诺·亚德拉里亚的念动力释放者惊讶道。“有敌人吗。我沒有感觉到任何东西呀。你是不是想太多了……”这名身材魁梧的轻甲念术士毫不在乎地挪动右脚踏出一步。他感觉到似乎踩中了什么东西。又沒有实际的触感。这种感觉相当微妙。费诺忍不住低头望去。发现靴子底下有一根弯弯曲曲的黑色细线。看起來与市面上常见的劣质棕绳很像。他抬起脚。细绳粘在了靴底。费诺抬起手射出两团小小的动力弹想把碍事的绳子打断。可金色火球毫无阻碍地穿过细绳在地面爆炸。这黑绳竟是非物质的构成体。
“这是什么鬼……”他话说了一半就戛然而止。因为猛然发现黑绳并非粘在靴底。而是穿过皮靴嵌进了他的脚掌之中。
忽而一阵清风吹过夜幕。w先生手中剑画出优雅的蓝色波纹。这不是他惯用的轻剑。可就算从敌人尸体上拾來的长剑。也能描绘出精密的切割线条。费诺的右脚齐踝而断。伤口露出白生生的骨头和鲜红的肌肉。由于切口太过平滑。鲜血一时间未能涌出。“啊啊啊啊……”念术士抱着右腿跌倒在地不住惨叫。w先生用剑尖挑起他的右脚向远处抛去。被黑绳缠绕的脚掌在空中冒出嗤嗤白烟。落地时化成一块皮肉萎缩青筋暴露的奇怪肉块。居然还能一抽一抽地动弹。
“闭嘴。”杰夫塔大声喝道。费诺的惨叫声低了下來。暗火法师掏出急救包抛了过去。“自己包扎。若不是w先生出手这么快。你已经变成那个模样了。这是敌人留下的陷阱吗。这种黑色的东西总让人感觉有点在意……”
“退开。”w先生伸手示意大家再向后退。远离费诺身边。“已经太晚了。那并非魔法、诅咒、病毒或毒药。而是更加邪恶的东西。一旦血液被感染就无法挽回了。”
“啊啊呃呃呃呃……”念术士忽然张开大嘴喷出瀑布一样的黑血。黑色物质转瞬间爬满全身。他的皮肉开始溃烂。血管凸出于皮肤表面。双眼化为浑浊的棕黄色。吼叫着、颤抖着、散