接下来的两天，陆小西都是在茫然中度过，他把自己关在家里，思考父亲留给他的人生第一题。父亲的决定虽然有些武断，但思前想后还是有些道理，即使参加高考，也不敢说能考入理想大学。假如参加高考，他会有无数个可能出现的路摆在面前，包括成功，包括失败。假如顶替父亲上班，学习的压力可以瞬间消失，他的人生路会少很多弯路，同样，他的人生也会少许多风景。
吃晚饭的时候，陆小东领着邱杨进来，平日沉闷的饭桌马上热闹起来，小东跟爸妈打过招呼，坐在小西旁边，邱杨帮忙端菜盛饭，陆伟民拿出退休申请上写的字不多，短短的三行字，意思是因身体原因申请提前退休，邱杨知道陆伟民提前退休是身体原因，关切地问到：“叔叔真的要退休？现在的身体不是很好吗？”
陆伟民意味深长地看了邱杨一眼说道：“按年龄还没到退休的杠儿，但今年是最后一年可以接班，明年就取消接班了，所以想了个病退的主意，诊断和病退材料是找朋友开的，我的身体没问题。”
小东平时就言语不多，端着碗只管闷头儿吃，眼前的西红柿炒蛋正合他的胃口，他最喜欢吃西红柿。与小东相反，小西最喜欢吃西红柿炒蛋里的鸡蛋，哥俩个各取所需。小北见哥哥前面的菜不多，把自己面前盘子里的菜拨了一半，小东见菜不多，把盘子里的菜汤倒进碗里，三下两下，吃光碗里的饭，邱杨及时地站起来给小东到水，自己碗里的饭吃的不多。
见小东站起来要走，陆伟民摆手叫小东坐下，说道：“接班只有一个名额，我打算叫小西接，你虽然是大集体，也算有个工作，小西的成绩不稳定，这个名额就让。”
本来以为接班人选是小东，没想到陆伟民说出来是小西，邱杨放下碗想说什么，被小东用眼色止住，小西想站起来说话，陆伟民斜了小西一眼，小西只好低头看自己的碗。
见小东没说话，邱杨还是没忍住，说道：“小西应该考大学的，不参加高考可惜了，小东是成绩不好，不然谁会放着书不念，去水泥管厂干又脏又累的活儿。”
小西妈听出邱杨的话外音，转脸看着陆伟民，陆伟民笑了一下，用手示意，叫小东说话。陆小东站起来，重重地拍了两下弟弟的肩膀说道：“爸妈的决定是对的，小西也可以上班后去考电大，我现在的工作虽然累一些，也习惯了，况且单位离邱杨家很近，挣的钱也不少，我还真不想换地方呢。”
陆伟民赞许地点点头，原以为小东会争辩几句，没想到小东的话不多，分量挺重。自己平时对小东的关心要比小西少很多，家里的老大总是无形中要承担家里的担子，活儿干的最多，好处都是弟弟妹妹的。
见陆小东表态，邱杨不在说话，低头小口地吃着碗里的饭，细心的陆小北发现邱杨吃饭的动作像数饭粒，也不好说破，说了一句“我吃饱了，你们慢慢吃。”站起来转身走了。
原计划陆小东和邱杨在家住一晚的，陆小楠没在家，邱杨可以睡她的位置，但邱杨临时改主意，说去同学家有事，叫陆小东陪着去，陆小东看出她的小心思，跟爸妈打招呼后走了出来，陆小西出来送他们，心里有些过意不去，邱杨想叫哥哥接班的意思他能看出来，但爸爸指定他接班，态度坚决，他也没法反对，这样一来，好像是他抢了哥哥的工作。
太阳落山，白天闷热的天气清爽了一些，天边漂浮着淡淡的乌云，给人的感觉是要下雨的样子。陆小西送哥哥和邱杨出来，邱杨紧走几步赶上小东，一只手抓上小东的胳膊，明显地用力，只见小东嘴里嘶了一声，小西装作没听到。见陆小东驮着邱杨走远，小西想起秋诗说的事，接班的事已经定了，他得去秋诗家，一是告诉自己顶替父亲接班，二是别麻烦她爸爸帮忙提分数，分数多少已经不重要了。
陆小西的骑车技术一级棒，一直骑到秋诗家的窗下，坐在车座子上，一只脚蹬在窗下的石头上，一摁转铃儿，秋诗听到铃声，从后屋快步跑出来