“景隆十年五月十七日,夏至。帝领百官郊祀,白虎长啸,同穴山虎穴巨石滚落,先帝遗诏现,帝遵先帝遗诏,擒逆臣秦天野,正朝纲。”刘君堂在《天子起居录》上记下这两行字时,仍忍不住心潮澎湃。

景隆九年八月早朝之上,景和帝与群臣议姜二爷呈上的,诛杀酒泉一百三十余贪官、污吏、乡霸之事。此案所诛官员数,为建朝以来之最,刘君堂担心有人借此污蔑恩师弑杀不仁,与伯父姜松商议之后,亲手撰写早朝邸报,张贴于皇城门外。

其文文采飞扬,气势磅礴。将酒泉官吏的可恨和百姓的苦难表现得淋漓尽致,令人读之恨不能食贪官肉,寝污吏的皮。康安学子临墙抄录,广为传颂。景和帝读之亦赞不绝口,钦点刘君堂出任起居郎。

起居郎虽是六品官,但与起居舍人分工掌录皇帝言行,以备修史。天子入三宫六院时的言行由起居舍人记录,天子理朝政、见朝臣时的言行由起居郎记录。每逢朝会,起居郎与起居舍人对立于殿下螭首两侧,记录天子言行。

这个位置,没本事的人是站不住的。大周起居郎由翰林院传诏黄庭俊和刘君堂共同担任,刘君堂出任此职,代表他已入了万岁的眼,前途不可限量。

刘君堂深吸一口气,刷刷地将夏至郊祀发生的事情一一记录在案,才放下笔伸展双臂,起身转到窗前,一双潋滟的凤眸望向殿外被日光照得发亮的石板。

要记录万岁言行,当然要离万岁近一些,所以起居郎也在庆文殿内当差。

庆文殿离着宣德殿不远,若刘君堂转眸远眺,便能依稀望见有人头戴闪光金步摇,跪在宣德殿外的台阶下。她的身形,在炙热蒸腾的空气中模糊晃动着。容妃秦雪娟,自万岁郊祀回来之后便跪在了此处,已有一个时辰。

秦天野是先帝遗诏要处死的,她跪在这里质疑先帝遗诏么?这么蠢的女儿不只帮不到秦家,还可能害了四皇子。刘君堂转身坐回椅子上,整理各州送来的奏章。

起居郎身兼多职,虽然累,但能学到很多东西,刘君堂很珍惜这个机会。他知道自己能坐在这里,一是因为他是恩师的弟子,二才是因为自己文章写得好。翰林院中文章写得好的大有人在,万岁是爱屋及乌,才提拔了他。他要以恩师为楷模,尽心办差,不辜负万岁的器重,不坠了恩师的脸面。

炎炎烈日之下,容妃终于撑不住晕倒地。丽景宫的嬷嬷偷偷给上前查看的宣德殿小太监塞留了一粒金豆子,求他进殿禀告。

小太监心安理得地收下金豆子,尖声尖气道,“容妃娘娘热晕了,你们还不快将娘娘抬回去!”

看着老嬷嬷一声不敢吭地与宫女将容妃走,小太监无比痛快,装好金豆子轻快迈上台阶,又躬着身轻手轻脚进入大殿。

宣德殿内凉爽宜人,小太监脚步无声地到杨奉身边耳语两句。待杨奉微微点头后,小太监又恭敬退出去,不敢看一眼放在玉案上的遗诏。

双眼通红的景和帝,全神贯注地用手一点点将遗诏上的针孔抚平。之后,他的手落在遗诏焦黑的边缘上,低声道,“遗诏应是贺平从火盆中捞出的。”

孔风阁立刻回道,“万岁说得对。”

杨奉也道,“贺平死后,臣曾亲去眼看过他的尸首,他右臂内侧掌心有烫伤,应是抢救遗诏时被烫的。”

杨奉能想到当时的场景:先帝遗诏被人扔进火盆,烧遗诏人一转头的时间,贺平用其他的圣旨偷梁换柱,将遗诏藏入衣袖之中。这对武功高强的贺平来说,并非难事。

难的是,他瞒住太后和秦天野的耳目,将遗诏藏入粗蓝布内,偷偷放在胆小木讷的魏滨房中,再安排十八个太监宫女与魏滨一起平安出宫,用这些人分散秦天野的注意力。

景和帝又问道,“贺平真是自杀的?”

在遗诏现世之前,杨奉一直以为贺平是被太后灭口的。但现在,“臣推测,贺平应是为保遗诏,顾布迷阵,自杀而亡。”

若想知道贺平的死因,提审秦天野便知。景和帝仔细将遗诏收好,赞


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