肃州乃在大周西北，其处不同于千年后的黄沙漫天，此时乃是一片水草肥美之地。西北有马场八个，骏马近万，源源不断地向大周禁军输送军马。进京献马，不只是送入太仆寺的这百匹名马，还有送往千牛卫、监门卫和羽林卫三处禁军的近千匹军马。
因万岁要亲临验看骏马，为了显得更有气势，自开远门鱼贯而入的马匹不只是送往太仆寺的百匹，还有送往三卫的几百匹。数百匹马一起进城，场面甚是壮观。
这些宝马良驹头上以五色丝绸缠绕，脖子上挂着铜铃，身上配着崭新锃亮的马鞍，马背上乘坐的将士盔明甲亮，手里还举着五色彩旗，口中含着颇有地域特色的号子。这号声悠长，一下就将人拉到了辽阔草原之上。
这号子旁人或许陌生，但姜二爷很熟悉，因为他儿子兴奋时，也会这么呼喊。天地间彩旗飘扬，再加上这特有的马蹄声、铜铃声和号子声，立刻燃爆现场，康安百姓鼓掌叫好，议论着马匹都是什么品种，哪匹更神俊。
领头的是一匹青白色相杂的大宛马，马上之人银盔银甲银面。不知谁喊了一句“骢马连铁钱，长安侠少年”，引得众人连番叫好。
茶楼之上，西城吏目周其武凑到他家大人耳边，低声道，“大人，头马上的银甲小将乃左武卫游击将军宋颗，您别看此子生得人模狗样，他在肃州常作威作福欺压百姓，二爷不要被他的表象迷惑了。”
姜二爷也猜到了他的身份，“他的马有爷的得胜好看吗？”
有……姜猴儿与姜宝齐声道，“没有。”
“就他这模样，能及得上爷的一半吗？”
“不能！”俩人齐声道，“一分都不及。”
“他人差马矬，莫说迷惑爷，就是康安城的百姓他都迷惑不住。”对这一点，姜二爷极为自信。
姜猴儿立刻道，“那是自然！二爷您看，康安百姓都是盯着马看，谁也没在意马上的人。”
周其武也非常赞同他家大人的说法，“肃州知府付开文与左武卫的蒋锦宗，一定通过奏事院打听清楚了万岁的喜好，才派宋颗送马入京的。他们真是打得好算盘，可惜他们精挑细选出的宋颗比起大人您，真乃云泥之别。”
周其武曾在肃州酒泉任县城，对肃州官场和作威作福的左武卫深恶痛绝，所以提起付开文和蒋锦宗，他全无半点尊敬之意，“肃州奏事院在南城，宋颗偏要住进延福坊，他一定是知道大人您得万岁器重，想住得近些好与您套近乎。大人当多加小心。”
姜二爷点头，“师爷放心，爷心里跟明镜一样。”
这时，西城巡街副使冯子瑞进来报事，“二爷，郭爷快到金光门了。”
“走吧。”姜二爷起身下茶楼，赶往金光门。
他一下楼，楼下的大姑娘小媳妇立刻不看骏马了，纷纷向姜二爷身边聚拢，“谪仙大人！谪仙大人！”
姜二爷含笑点头，顺着西城兄弟们开出的通路，向南走去。刚刚过去的宋颗听到响动回头，只看到了姜枫的背影。
姜二爷赶到金光门外与郭南雄说了几句话，便见郭静平骑着马飞奔而来。郭南雄认出他爹后，欢呼着飞奔而去。
姜二爷见郭静平身后跟着一辆能坐人的带棚马车，便挑了挑眉。想到郭静平前几日送来的书信，字里行间都往外冒糖水，姜二爷忽然有种将他一箭射回清溪的冲动。
郭静平抱着儿子转了几圈，便到了姜二爷面前，抱拳道，“二哥，小弟回来了。”
本来想损郭静平几句的姜二爷，看在刚进门的弟妹的面子上，给足了他面子。他上前几步托扶起郭静平的胳膊，又按照武将打招呼的方式，用拳头锤了捶他的肩膀，“这一路上可还顺当？”
郭静平的肩膀被他捶得酸疼，憨憨傻笑着道，“顺当。不过因为带着家眷，所以走得慢了些。”
他们这里说着话，郭静平新娶的媳妇梅氏已从马车上下来了。梅氏二十出头，生得肌肤如雪眉目如月，动作间带着江南女子特有的风韵。
郭静平先将她引到姜二爷面前，让她给