而且荀彧也通过分析告诉了曹操，袁术那面定然也清楚这一点，尤其他们第一战还又取得了优势，如此一来他们坚守不出的可能性极大，甚至难以引诱其出兵来战，这般情况要用计破之，非极端之策不可了！
于是在第三天，曹操亲自领兵十五万来到扬州城下，向袁术挑衅，欲要开战，但袁术早就听从陶谦之计，决定坚守不出，以不变应万变，故而无论曹操如何挑衅，袁术也只是出现在城头，和曹操互相怼骂而已。
曹操由此料定袁术确实是准备坚守不出，但扬州城内此时聚集了包括孙坚、公孙瓒在内的绝大部分袁术手下兵力，有近十五万士兵，粮食供应是个问题，所以曹操便派人将扬州城团团围起，要断袁术大军粮草，以逼其出来应战。
粮草被断，自然袁术迟早要派兵出来保护粮草供应，但这也早就在许攸等人的计算之中，扬州城内当然对之有所准备，一时间袁术并不为此着急。
反倒是曹操大军，因为没有城池之利，又已经搭建了营地，要包围扬州城只能在露天里进行，尽管当时酷暑已过，但天气也未得凉，曹操大军连续几天下来，轮番着上根本耐受不住围城之苦，纷纷有所损耗，士气低落！
袁术的人将这一切看在眼里，很快按照预定的时间，供应扬州城的粮草队伍即将赶到，袁术也立即下令，打开北城门，让纪灵等人先出兵五万接应粮草！
曹操通过士兵之间的彼此喊话，很快得知此事，当时便大笑一声，下令按照计划进行——扬州城北门附近的军队全部主动撤离，不与袁术军队交锋，转而分联西城门和东城门处的部队进攻西城门和东城门，而曹操自己则带兵对主要的南城门发起进攻！
这一下，以纪灵为首的五万大军虽然成功接应回了粮草，可扬州城三门同时遭到曹操大军猛烈进攻，尽管城头处士兵尽力防守，可城门还是岌岌可危，不得已袁术只能打开城门，出兵迎敌。
结果就是袁术十万人兵，对决曹操二十万，如此情形即便占据城池之利，袁术大军也是损失惨重，好在曹操大军更好不到哪里去就是了！
最后纪灵率领五万大军和粮草回归帮助战斗，才退却了曹军，曹操也没有继续纠缠，直接退兵回营了。
经此一役，扬州城兵力损失超过三千，三个城门也都被损坏，城墙好几处也有损毁，袁术听完损失报告，脸阴沉的好似幽深的潭水。
而曹操这一边，虽然损失完全不亚于袁术，可曹操占据兵力优势，最不怕的就是拼这样的消耗，此番能够给袁术一些挫败感，曹操觉得就已经很成功了，且依照此势，攻破扬州城指日可待！
然而又过了两日，正当曹操预谋着又一次对扬州城发起进攻时，他收到了来自长安城的急报——
“袁绍举兵四十万南下，目标直指长安城，不日将抵达白马，吾等将领当按照郭嘉军师的安排，全力应敌，特此告知主公！”
急报内容后面是曹洪的落款以及书写时间，表明此信由曹洪亲自书写，且写信时候是一天以前。
“袁绍啊袁绍，等此番我破了扬州城，就叫你有来无回！”曹操独自看完急报，当即便放出狠话道，随即将急报用烛火烧了。
……
空旷的平原上，一支几十万人的大军浩浩汤汤的快速行进着，为首的正是袁绍和他的主力将领。
“主公，前面便是白马丘，翻过它就能看到白马城了！”颜良、文丑死后，担任袁绍手下第“第一大将”的张郃在袁绍身旁说道。
“嗯……”袁绍闻言点头应声，迟疑思考了几秒，便道，“那就让全军就此附近扎营，歇整一日，明日便踏破白马城！”
然而袁绍话刚说完，一旁的沮授便进言道：“主公，如我所料不错，曹操率二十万大军南下讨伐袁术，其守长安城的兵力与主公相比已有不小差距，如此情况下，他不可能有精力再管白马一