新桃换旧符，迎来了新春佳节的洛京城浸在了喜气洋洋的气息之中。长街小巷四处扎绸挂灯，正为着将至的上元佳节做着准备。
太子东宫的玉澜堂中刚响过一阵儿悲伤的哭声，这会儿也尽笼在一片愁云惨雾之中。
坐在榻边一直紧攒着儿子手掌的徐后止住了泪，也停了对皇帝的连串咒骂。
景帝萧睿自年后出城祭天就没再回了洛京城，皇后几次差人送去太子病重的消息，也不见他那狠心的老子有放下祭典回城相探的意思，仿若是铁了心一定要把大诰中能逼死嫡长子一家的政令按着事先的计划宣扬天下。
徐后伸手为昏睡过去的萧泽掖了掖身上锦被，紧接着一双带着凶意的目光盯上了跪在眼前的儿媳。
萧泽在服药睡去之前是刚咳过血的，帕子上成团连片的殷红直让徐后揪心地痛。
所以这会儿面上虽说挂着泪痕，但是还挤着笑低语劝慰着小萧晗的秦氏，让身为婆婆的皇后娘娘极看不顺眼。不过，当她瞥到了嫡长孙幼嫩白净的小脸上带着的怯怯时，又一下子压下了火气。
稚子可怜！有了个为了儿女私情就罔顾了性命身体的父亲，又偏遇上个偏心狠戾的祖父。
徐后用劲地捏了下儿子毫无知觉的手指，愣了半响儿，终于还是下定了决心。她轻轻地将萧泽的手放到了榻上，竖起柳眉厉声交侍起了媳妇，“本宫会让李妈妈留在玉澜堂伺候。从今日起，秦氏你就且安生带着晗儿住在宝宜院里，不要带孩子过来，免得染了病气。”
秦氏愣了一瞬，紧接着立时跪下领了懿旨，更是摁着儿子的小脑袋让他恭敬地给皇祖母磕了几个结结实实的响头。
在太子萧泽似乎已无回天之力的病况下，徐后狠着心做出了为人母者最为困难的选择。她将儿子和孙子隔离开来。更是调了属于她的暗卫人手先着重护卫了孙子的安全。
立在一旁伺候的几个太子的娣媛妾婢也跟着跪了下来。有的精明，有的懵懂，或请着留在玉澜堂伺候夫主，或是求着带着自己的儿女跟到宝宜院伺候主母。每个人的所请都依着自身对现下情形的判断。
惶然失神的徐后哽声相应，也不问媳妇秦氏这个正经东宫女主人的意思，直接就安排了几个女人的归处。
“妾身但请前往大慈恩寺，抄经念佛为太子祈福！”，贺明岚别具一格的请求立时吸引了众多怜悯的目光。
板直着身子的贺明岚仿若对落在她身上的视线毫无所觉，俏脸苍白，芳唇轻颤，双目却毅然决然地表着一无返顾的决心。
萧泽患病之初就毫不讳言地在东宫众人面前提了多次，万一他有不妥，是定要甚得他心的贺明岚殉节陪葬的。而真有那么一日。想必不论是为父的萧睿，还是代子尽孝的秦氏都会乐意成全了萧泽的一点私心所愿。
徐后神色复杂地上下打量了贺明岚一番，点头许了，还着意吩咐了跟在身边的宫人记得从清宁宫中取些香火银钱给了贺良娣，添作功德。
儿子想要眼前女人殉葬的想法。徐后也知道。但是她也曾亲口许诺过，只要贺明岚听话，自会以误伤天和的理由保她一条性命许她青灯古佛保了残生。
要怨也就怨了她虽得了皇后青眼太子恩宠却没生子的福气。秦氏搂紧了贴靠在身边的儿子，低头盯着贺明岚的发顶暗暗地微翘起了嘴角。徐后的盘算，她多少也明白些，但只要身为皇祖母的徐后支持的是自家儿子，秦氏也自乐得装聋作哑。
凤辇依依不舍地离了东宫。低垂的帘帷之内，徐后的眼泪渐渐地不拭自干……
正月十四日，东宫良娣贺明岚为太子祈福的车驾从洛京城出发至西方的大慈恩寺，出城前约上了她同样忧心忡忡的亲娘贺二夫人，随行的有东宫侍卫，贺家的二千名私兵。还有清宁宫徐后送来的数十个内侍宫女。
“贺明岚已经出发去了西郊！太子病危！”
锦乡侯府中，听得下人回报的高维松了一口气，立即转头，目光炯炯地盯住了坐在一边的薛素纨。
按着早在年前约好