原来曲阜的防御工作还没有做好，鲁人特别担心齐军长驱直入进攻曲阜。公孙朝决定用缓兵之计把齐军拖在郕邑。
之前说过，郕原来是个国家，在鲁庄公时期被齐、鲁联合灭亡。郕向齐国投降，但是后来又被鲁国取得，鲁侯便将它封给孟孙氏。
公孙朝对季平子说：“我假意将郕邑献给齐人，齐人定会要求接收城市，从而延缓进军行动。我们可以趁机加固曲阜防卫，到时我再宣称无法交付郕邑，齐师进攻郕邑，我们就两面夹击；齐师如果继续南下，那时的曲阜也不再害怕进攻了。”
季平子连连称妙，公孙朝说：“夫子放心，我不会真的投降齐国，我可以把儿子送到夫子手上充当人质。”
季平子说：“有夫子这句话就足够了，我不需要人质！”
公孙朝的密使对陈开说：“孟氏贪得无厌，把一座繁荣的城市祸害得室如悬磬、田地荒芜，就像被敌人占领的城市似的。城内几大家族不堪忍受孟氏剥削，所以想要趁此机会将郕献给大国，请齐侯派军队包围郕邑，如此我才能说服国人和其他家族向大国投降。”
陈开大喜，马上帅师包围了郕邑。公孙朝也立即展现他善耍阴谋诡计的高超能力。齐师围困数日不见郕人开门投降，将领们于是准备发动进攻，但是公孙朝突然传出口信，说工作进行得不太顺利，但是只要再给他三天时间，他一定能说服那些顽固派；齐军贸然发动进攻，只会跟顽固派以口实，到时郕邑人必然会受到煽动拼死抵抗。
陈开于是撤销了进攻命令。但是当天郕人的一支敢死队却袭击了在河边放马的齐人，造成了一些伤亡。陈开大怒，他正要再次下令进攻。紧急时刻公孙朝的密使匆匆赶来说，他们使得是障眼法，因为季平子已经开始怀疑公孙朝了，公孙朝不得已才做做样子以安抚季平子。
陈开吃了个哑巴亏，又不好再说什么，只得耐着性子继续等待。
三日已过，有人从郕邑的城墙上射出一支绑有小羊皮卷的箭。齐国人展开羊皮卷，见上面写道：“我无法说服国人投降。朝书。”陈开大怒，准备将郕邑夷为平地；但是斥候报告说，曲阜方向出现了一支大军正向此地赶来，距离郕邑已经不足一百里。
陈开说：“鲁国人真是无耻啊，不给他们一个深刻的教训，他们永远也不会长记性！”他留下一支军队监视郕邑军，自己亲帅主力应战鲁军。
第二天，两军在饮鼻相遇（今山东宁阳县），双方相距十里扎下营寨，准备来日开战。当晚陈开接到一个消息，说齐景公不知道出于什么原因，竟然率军离开曲棘回国了！这就意味着齐景公已经放弃了本次行动，可是他事前事后竟然都没有向统帅发出通知！
陈开面容扭曲，将领们面面相觑，现场一片死寂。良久，有人发声道：“夫子，明天的仗还打不打？”
陈开问：“有多少人知道消息？”
下属说：“消息是随军商贩们口中传出来的，整个军营应当都知道了。”
陈开请将领们稍等片刻，他独自出去转了一圈，回来说道：“军士们本来就不愿为鲁君作战，现在军心更散啦！好在鲁国人斗志也不高，明日做做样子就算了！”
在鲁军方面，季平子也发布了相似的命令：“明日专于防守并寻找机会进攻，齐国人行动如果不猛烈，我们也不要多做杀伤，以免激怒敌人。”
结果两国便爆发了一场史无前例的“狗血之战”。
第二天清晨，两军开始列阵，齐国人把战线拉得很长，鲁国人也做出相应举措（这就意味着今天不会发生强攻死守、以命相搏的惨烈场面）；战斗开始后马上陷入你中有我、我中有你的复杂场面，但是双方兵力分布得很散，局部战斗规模也不大。
齐大夫渊捷和子囊带曾因为二惠之乱流亡到了鲁国，后来又被陈开召回。两人在流亡期间与鲁大夫泄声子交情甚好。渊捷和子囊带各乘一辆战车结伴作战，渊捷远远望见泄声子的战车正在左突右奔，于是想把他赶回去，使他