晋献公首次伐虢告捷后假道伐虢之事在后面还会详述便迫不及待地想册封骊姬为夫人。根据周礼规定，此种大事一定要经过占卜和告庙程序。郭偃受命开始占卜，卜龟的灼纹显示出大凶之兆。献公并不死心，又下令占筮，占筮的结果是大吉。献公下令以占筮的结果为准，要求立即开始准备告庙仪式。
郭偃说：“筮短龟长，不如以龟象为准。况且卜兆显示：专心宠幸将生变故，夺走君侯专有的公羊申生等群公子，恶臭多年不散。公室之乱不可自启，所以绝不可以立她为夫人”
但是一个卜官的力量，怎么能够对抗君主的意志呢晋献公直接对郭偃下了逐客令，并且在第二天举行了立骊姬为夫人的仪式。
晋国灭亡下阳后，骊姬党便迫不及待地想要除掉申生了。由于太子的狷介与软弱，大夫们已经不敢公开公开站在太子一边了，但是也没有表现出反对他的意思。
而里克却是其中的另类，他经常有意无意地表达对太子的支持。此种情况使骊姬党人十分烦恼，他们也曾积极游说献公，希望能除掉里克；但是献公却不为所动：他好像故意在给这群恶棍设置一个障碍，以使他们不能为所欲为。
后来优施想出一个办法，他向骊姬要了一只羊，然后牵着羊前去拜访里克，里克则为他准备了晚宴。宴饮进行到酒酣耳热之时，：“高贵的啊女主人啊，请你与我喝杯酒，我就可以告诉这个人他指着里克说如何安闲逸乐地侍奉君主。”
与女主人干完杯，优施接着唱道：“安闲逸乐不亲近他，还不如鸟雀乌鸦；别人聚集在花木繁茂的林苑，你却守着枯干凋零的枝枒。”
里克昏头涨脑地问他什么叫林苑，什么又是枯枒。
：“母亲贵为夫人，儿子自然会继承君位，能不叫做花木繁茂的林苑吗母亲已经不在，自己又谤言缠身，能不叫做枯干凋零的枝枒吗何况这根枝枒马上就要折断了。”
里克突然间清醒了，他匆匆结束了宴会，然后就和衣躺下了。里克辗转到午夜时分，不但全无睡意，而且心绪越来越烦躁。他派人又把的话是开玩笑呢，还是听到了什么风声”
优施告诉他太子已经彻底倒台，献公正寻找机会除掉他。但是里克仍不相信君主会狠心到杀害自己的太子，而且还是一个在品行上无可挑剔的人。：“可是奚齐也是个好孩子啊如果必然要死一个，你认为君主会选择谁呢”
里克心中的防线终于失守了。但是他说自己既不敢违抗君主的意志，又不忍执行残忍的命令，只能保持中立。，里大夫这么做就能够避免祸患了。
第二天，里克碰到了大夫丕郑，他与对方谈起昨天发生的事情。丕郑不禁连连摇头：“真是可惜了那个戏子的话您也信如果您不表态，他们或许还不敢对太子下手；现在他们摸清了您的立场，太子就亡无时日了”
里克不禁顿足捶胸。等平静下来后，他问丕郑有什么办法可以挽回。丕郑说自己以君心为己心，绝不会违背君主的意志，其他什么也不知。里克无法挽回已铸成的大错，又不忍卷入骨肉相残的悲剧之中，第二天便称病不朝。结果就在三十天之后，太子的生命走到了尽头。
鲁僖公四年bc656十一月下旬，重耳和夷吾从封地来到曲沃与申生小聚，两人一直远离宫廷，对迫在眉睫的危险一无所知。三兄弟打算结伴回都城参加腊祭。
骊姬派信使到曲沃，对申生说自己梦见了他的母亲姜氏；姜氏抱怨说申生不孝，她在天上挨冻受饿，儿子却整天和女人、兄弟们混在一起。
申生不敢怠慢，立即为母亲举行了祭祀仪式，然后他将祭品带到都城去。三兄弟进宫时被告知献公正带着大批随从在郊外打猎，太子就把祭品留在宫中。
六天后，献公一行返回都城。献公将要享用那些酒肉时，骊姬阻止他说：“这些饮食都是从宫外来的，妾认为应当检验下是否有毒。”
献公随手把一杯酒洒在地上，地面立即鼓起一个小坟包；拣出一块肉喂狗，狗瞬间暴毙