“如今天下盐商不止数万家，天下盐店亦不止数万处，难道还不足以易以海贸之利吗？”
朱翊镠摇头苦笑，
“杯水车薪。”
朱翊钧皱起了眉。
其实这一点在派出朱翊镠去南方之前他就已经考虑到了，但没想到情况会这么严重。
自隆庆开海以来，中外商人们为了追求利润最大化，不再利用朝贡贸易体系，转而建构独立的区域贸易体系。
而在这个新的贸易体系中，商人成为主角，国家反倒成了陪衬。
利润的诱惑以及商人们求利生存的动机，使得运作海贸的队伍不断壮大。
若要“中国制造”能顺利地送达欧洲人手中，中国的商人就必须加强分工与相互协作，并与外国人一起构建起一个紧密的海上贸易网。
这一因素显然会使得沿海省份参与海贸的人员构成变得复杂化。
倘或各个阶层都加入海上贸易的经营并以此谋生，那朝廷的确很难轻易就将这桩生意占为己有。
李太后又剥了个栗子，转身却递给了朱翊钧，
“皇上，我多句嘴，你四弟是不成器，但商人的饭碗好抢，老百姓的饭碗不好砸。”
“这事儿就算不是你四弟去办，而是再派一个一模一样的‘朱纨’去，他也是要回来跟皇上叫苦的。”
朱翊钧默默地把栗子放进了嘴里。
李太后又道，
“天下的盐店再多，它不可能多得过三省的百姓。”
“皇上即便把盐店换给了海商，可这食盐之利究竟还是从百姓身上来。”
“海贸归了朝廷，皇上换一批自己人去管，砸的就是百姓的饭碗。”
“这一来一去，百姓吃不着盐店的利润，反丢了海贸的银钱，他们不把潞王府掀了才怪！”
“我知道皇上是好心，但你四弟他就是个扶不起的阿斗，不等人家来掀他，他见势不妙，自己就先举手投降了。”
“皇上要想骂，那就骂罢，这人胆子小啊，老子不管多能耐他都改不过来。”
“先帝是没法儿跟你四弟计较了，皇上要想管教，我也不拦着，只是这年节里哭嚎不吉利，皇上要想动刑处罚，最好还是要等到年后。”
李太后是一贯的小骂大帮忙，朱翊钧一看就知道这对母子早就事先分好了角色，一个唱红脸，一个唱白脸地演戏给自己瞧。
事已至此，光数落朱翊镠也无济于事。
朱翊钧咽下了栗子，淡声道，
“老娘娘这话说的，这海贸的钱收上来就是咱们一家人的，现在朕让四弟去收外人的钱，外人不肯交，那是外人不对，朕怎么会因为外人而责罚四弟呢？”
朱翊镠微松了一口气。
朱翊钧又发问道，
“四弟，你且说说，闽浙粤的那些百姓是如何参与海贸经营的？”
朱翊镠一下又坐正了身子，
“那途径可多了，基本上算是方方面面都参与了。”
朱翊钧道，
“具体来说呢？”
朱翊镠想了想，道，
“其实罢，这海商不全是‘商人’，就臣于南方所见，下海经商者不仅有地方大族、地主商人，还有渔民、船工、游民以及沿海的下层百姓。”
“臣之所以不敢妄动，就是因为这些下海经商者之中，下层贫民占多数。”
“就算仅论海商，那也有商主、船主、散商之分。”
“据臣所闻，商主与船主一般是当地的势家大族，他们不仅有资金建造海船，购买大量货物，而且还有能力打点官府。”
“商主不一定亲自出海贸易，而是将资金或货物交给他人，由他人代为出海贸易，这一点和晋商的‘东家’很是相像。”
“有些商主也自己建造船只，将船租赁给商贩或雇佣水手出海贸易，不过由于海贸有风险，他们怕人财两空，所以一般会去雇船主。”
“船主就是指自己拥有船只的那些人，他们会亲自出海，或是自负盈亏，或是受雇于商主，这都不一定。”
“臣记得嘉靖年间那个被俞大猷击败的海盗林道乾就是船主，简直是无法无天