其实在两个多月前，远在新安城的魏鸿他们就从德古斯和皮蒙特那里听闻了大量关于英国和法国的私掠船长们与南洋海盗勾结的消息，其中一个情报是：当时，一艘来自南非开普敦的快速私掠船抵达万丹贸易据点，带来了一份关于南美洲西岸利马港西班牙宝船队的绝密航程表。
这个情报最初是皮蒙特总督大人在一场宴会上，几杯仙人洞乳酒下肚后当酒后谈资说给肖平国的，然而说者无心听者有意，当时培坐在旁边的魏鸿立刻跟正坐在身边的德古斯咨询了一番，此时后者正津津有味地啃一块用澳洲香料烹饪的酱香排骨，魏鸿知道，皮蒙特知道的海外的消息大多都是德古斯这个老江湖给的，这个老家伙南洋各个港口都有情报员，消息来源十分广泛，关键是魏鸿跟这个老头关系很铁，早先要不是魏鸿已经有妻子了，他甚至想把自家女儿嫁给这个年轻人，只不过这也没关系，因为不久之后，十四岁的女儿搭乘澳洲人的大铁船去了南方，进入向日葵女子公学读书去了，听说如今正在学校跟一个澳洲人谈对象呢。
听到魏鸿过来咨询这个事情，德古斯一边啃排骨一边笑道，此事是真的，最近确实有一位因打劫失败的荷兰人被关进了位于万丹贸易据点的英国监狱，于是这位荷兰私掠船长交出了这个价值连城的情报，以换取不被绞死的判决。
德古斯说，我的情报员亲口告诉我，关于西班牙运银船的消息是这样的：最近从秘鲁出发的三条大型军用盖伦帆船——伯南布哥征服者号、拉奥孔号和查理五世权杖号，每条船上都载有大约十万里佛尔的西班牙秘鲁总督府监制铸造银元，而且根据可靠消息来源，这还只是船上的一部分财宝。
于是宴会过后，肖平国魏鸿哥俩一回总督府，就开始忙活查阅资料，两人把这个时代的计量单位从里佛尔换算成盎司，然后再换算到西班牙马克，接下来再根据历史资料，用旧世界的公制质量单位再进一步换算，一番折腾后，计算出的结果是：每条船上至少装载了二十吨白银，那么，三条船就应该有至少六十吨白银了！