关于西征的问题，对钱昱来说肯定是已经不容置疑的事情了。
不过，在西征之前，不想打无准备之战的钱昱，决定通过对于阗国李从德的询问，来了解这个喀喇汗国的一些具体情况。
随着李从德的叙述，远在西边的喀喇汗国，一点点地在钱昱的脑海里渐渐地清晰起来了。
喀喇汗国又称“黑汗”，是回纥人和葛逻禄人等族群所建立的一个封建政权。
这个王朝的版图大体为唐朝的安西和北庭两都护府所辖的大部地区。
大约在公元880年前后，卡迪尔汗死后，他的两个儿子分领其部众，长子巴扎尔建都于八剌沙衮，自称阿斯兰·喀喇汗，是为正汗；次子奥古尔恰克建都怛逻斯城，自称布格拉·喀喇汗，是为副汗。
公元893年，喀喇汗国的副都怛逻斯，由于在同西亚强大的萨曼王朝的战争中失利而沦陷。
驻守该地的副汗奥古尔恰克，于是率领部属迁首府至喀什噶尔城。
后来喀喇汗国在统一内部之后，汗王萨图克立刻就把矛头指向了境外。
第一个首当其冲便是西部的萨曼王朝，这是因为他们要报当年的失地之仇。
出兵萨曼王朝可以说非常顺利，他们一举收复了怛罗斯，但是，由于此时的萨曼王朝十分强大，所以喀喇汗国没有取得更大的战果。
在萨图克统治的早期，喀喇汗国的近卫军数量不过2000人，仅驻扎在八剌沙衮、喀什噶尔这两个汗国都城，还有一支小队驻扎在阿图什。
后来萨图克从萨曼王朝手中收复了克西塔拉兹、塔尔萨坎特、白水胡城等西部重要城市。
萨图克去世后，其子穆萨继位，称阿尔斯兰汗，驻喀什噶尔，穆萨的弟弟苏莱曼则是驻在了八剌沙衮。
前些年，经过几十年的苦心经营，此时的喀喇汗国实力大大的增强了，而萨曼王朝由于内部争权夺利而逐渐趋于削弱。
在这种有利条件下，喀喇汗国很快就攻陷了其都城布哈拉。
公元962年，不满足于现状的喀喇汗国膨胀起来，他们开始对东方的于阗王国发起了进攻。
李从德告诉钱昱，现在统治喀喇汗国的是阿里的儿子纳赛尔。
喀喇汗国和于阗国燃起战火以后，虽然说于阗国没有吃亏，可是，在喀喇汗国和其众多盟友的攻打下，也渐渐地有些力不从心了。
于阗国这边除了得到西州回鹘、归义军、甘州回鹘等支援外，基本上处于一个孤立的地位。
所以，于阗国国主李圣天为了避免出现亡国的一幕，就派遣他的儿子李从德，千里迢迢地来幽州城向钱昱求援。
喀喇汗国之所以这样有恃无恐，正是因为他觉得自己手中掌握着数十万兵马。
看看西域的这些人口也没有几十万的小国，怎么可能是喀喇汗国的对手呢？
李从德还向钱昱提到了喀喇汗国的兵马，具体是由什么样人的组成的，以及他们各自的装备情况。
喀喇汗国的常备军设有轻步兵、轻骑兵、重步兵、重骑兵。
其中最精锐的兵马就是近卫军重骑兵，这些重骑兵都装备有最为精良的铠甲与马匹。
他们身上的铠甲是优质重型片甲的锁子甲，头上戴着尖顶护颈盔，盔顶配有狐尾装饰，又用毛毡点缀四周。
这些重骑兵全部都骑乘高大强健的战马，同时给马匹装备上了铠甲以做好防护，骑兵使用锤、刀、剑作战，兼具精良的骑射技艺。
喀喇汗国在常备军之外，还有一支人数众多的非正规特殊兵马，他们的来源非常复杂。
有游牧部落的部落兵，有城镇村庄的民兵武装，还有其他王朝的无业游民，许多人直接来自北方的突厥游牧民族之中。
这支兵马多种多样，步兵、骑兵应有尽有，武器也杂乱不一，大部分人没有良好的盔甲防护，只有少数人才拥有一套完整的铠甲。
这些非正规军的优势是剽悍善战，勇猛好斗，但是劣势同样优势特别明显，那就是他们纪律涣散，缺乏约束。
一旦战场形势出现不利，便会马上动摇军心，