首里城位于那霸的中心，是琉球王国的都城，整个建筑仿明代紫禁城，只是规模要小上许多倍，到现在已经有将近二百年的历史了。
南殿的王座上坐着一个穿着蟒袍的十三岁孩子，今年刚刚继位的琉球王尚敬。一旁站着正议大夫蔡温、国师向和声和文武诸官，下面跪着的正是奄美大岛客栈的掌柜。掌柜叫翁后气，是琉球国安插在奄美大岛专门打探情报的。
“你说的可当真？那几个大清国商人居然和日本国的大和横目动起手来，还砍死了三个？”向和声的声音都有些变调了。
“是，其余三个不知死活，但是其中一个大清国人刀法犀利，只怕日本人断难取胜。还有一人做蒙古人打扮，手中拿着一把镶嵌着宝石的蒙古弯刀，也是势大力猛勇不可当……”
一时间殿内陷入沉静。大清国是琉球的宗主国，萨摩藩又强逼着琉球割地纳贡，对于小小的琉球来说，一个是远方神一样的存在，一个是身边的豺狼，两个都惹不起，现在出了这事实在有点难以收场。
蔡温皱着眉思忖了一会儿才说道：“王上，依臣之见，这伙人恐并非寻常商人。大清国商人虽然和我琉球也互有往来，但都是在那霸港一处停靠，即便去奄美岛，也是老老实实的装了蔗糖就走。若是修船，奄美岛只能修一些渔船，海船还是要那霸才能修理。且为首的那个人又四处打听民生，打听日本人的情况，还公然杀了大和横目，寻常大清商人恐怕不会做出这等事来啊。”
尚敬看了看蔡温，说道：“蔡大夫的意思是……这伙人难道是大清的使团？天朝终于肯出兵帮我们征讨倭寇了吗！”
说道最后，尚敬稚嫩的声音也洪亮了一些。
“如果是大清使节，为何会微服，又不来首里城，且只有一艘船，我看只怕实情并非蔡大人所说。这群人只不过是一群海寇，我们还是应将他们系数拿下，献给岛津大人，这样才能免去被萨摩大兵破城之灾。”向和声又说道。
又是一阵沉默，一头是来路不明的一艘破船上下来的一伙大清人，一头是被杀了两个官吏，肯定会报复的日本人，两头都不是什么善茬啊。
“万万不可！向大人，你没听见，那伙人中有个蒙古侍卫吗？大清国能带着蒙古金刀侍卫的，怎么会是平凡商贾？”
“就凭一把刀怎么能说是什么金刀侍卫？蔡大人言重了！”
“你怎么肯定就不是金刀侍卫？方才翁后气已经说了，那刀鞘上还镶着宝石！”
“够了，不要吵了！”尚敬用小手拍了拍龙椅的扶手。“他们不是今日就已经启程来那霸港了吗？蔡爱卿，劳烦你亲自去迎接一下，探一探他们的虚实。传令首里亲军严加戒备，若是有什么不对，直接将人拿下。都下去吧。”
“是。”
“谨遵王上钧旨。”看着臣子退下，年幼的琉球王尚敬胸口猛烈起伏久久不能平静。
第二天下午，残破的东远号终于被拖进了那霸港。张石川站在船头脚踩着围栏看着港口的风光：“嗯，毕竟是琉球京城，比那什么奄美大岛繁华多了。人也多船也多。握草，不留辫子的汉人也多！”
“川哥，你看！”史安指了指码头上一支队伍，前面为首一个身穿类似明朝官服的青年，后面跟着一队仪仗。
“握草，这……是来接咱们的？”张石川有点懵逼。
“好像是，现在也没别的船进港啊，川哥你看，他们都在往这边看……”史安小声说道。
“这琉球还真是礼仪之邦啊，咱们一群做小买卖的来修船也这么大阵仗迎接？这可不行，不能给咱们大清丢脸。乌恩其，别扣鼻屎了。赶紧的，都给我换上最好的衣裳，都精神点儿，不能让人看扁了！赶紧的，都给我扮上！”
码头上官服的青年正是正议大夫蔡温，蔡温还是坚信自己的想法，这些清国人不是普通商人，便打着迎接使节的仪仗来码头等着，可驶进来的船确实是一艘普普通通的清国帆船，而且比其他商船还小上一号……
船刚靠岸，放下跳板，