“嗯。”小妹轻轻应了一声，挪了挪身子，靠得更近，把软软的胸脯贴在他的胳膊上，依偎了过来。
张宁没动静，反正在车厢里不会有别人看见。他情绪复杂地问：“想通了没？”
“哥哥说得在理。”小妹道。
“那就好……”张宁口是心非地正经说道。
“我不怕和那些不认识人在一起了。”小妹在他的侧脸旁耳语道，他甚至能感觉到从她的檀口中呼出的气息，然后又听她继续喃呢道，“我只怕熟悉了也不会再有第二个哥哥这样的人，再也没有人和我说这些话了。”
张宁无言以对，坐在那里没动。
她的声音很轻，像刚刚从睡梦中醒来的轻呢细语，又像是自言自语，“我又舍不得哥哥的样子，还有你的声音……我最欢喜哥哥的手这样握着我……”
张宁心下不知道该怎么处理，兄妹关系能好到依赖成这个样子？让她嫁人就像断奶一样。
他意识到此时的行为太过暧|昧，想把手抽回来，又不忍心让她难过……自己确实对她是一种溺爱，又情不自禁地溺爱着。
他努力让自己的思维保持清晰，默默地重新理了一遍其中的关系，却发现它并不比官吏士子之间的结交关系简单，主要是太微观的东西不容易量化分析……它很小，但是不重要吗？官升sān_jí或者敛取一万两银，和小妹比起来哪样更重要？小并不一定轻，至少在张宁心里很有份量。
毕竟她才十六岁，就要让她嫁人，这种为了农业文明的人口需要而产生的秩序规则本身就算不得完美。古时的人早熟，也是被逼的，嫁做人妇只能学着当家为人；现代也有遇人不淑的女孩子十二三就怀孕的，可见早熟与否只是一种社会认同。
张宁按照自己的逻辑来一想，感觉对小妹有点残忍……或许应该给她更多时间成长？又或者这只是自己潜意识里给自己找的借口？
他正胡思乱想，忽然感觉自己的腮帮处湿漉漉的，忙转头托起小妹的脸，只见她没出声地在哭。眼泪让张宁的情绪立刻变得简单起来，废话不说直接道：“你跟我一起去北京，留在我身边照顾你。”
“哥哥……”张小妹立刻就坐正了身体，伤心的表情立刻就从她的脸上消失得干干净净，只是有些疑惑地哽咽道：“你是当真说的？”
张宁毫无压力地点点头：“儿女之情本是很吸引人的，你倒好，弄得哭哭啼啼的。我觉着这样也不是办法，不必着急，等你真遇上了根本不用哥哥逼你，到时候怕是想阻止都很难。你在我身边过活，也不用再担心伯父他们成天念叨你，多简单的事。”
完全是一种溺爱，之前还口口声声教育妹子不要逃避，这下子帮着她逃避，连家里也不用她担心交代。张宁心道：不过也好，快刀斩乱麻省得心烦，进京做官还有一堆事要操|心没工夫让私事影响心情。
小妹一头扑进张宁的怀里，欣喜太好了！”
张宁呼出一口气，将她推到一旁：“别高兴得太早，我得慢慢管教你。”
小妹根本就不怕他，直接当耳边风了，她用袖子三下五除二就擦掉了眼泪，破涕为笑。车厢里原来的忧伤和沉郁气息立刻就消失得一干二净，小妹恢复了平常的样子，活泼地说笑，又问京师什么样、要走多久等等问题。她浑身都散发出活泼的青春气息，本来就不是个林黛玉，没有压力这才是原本的她。
张宁耐心地解答了两个问题，马车却到家了。
敲开门，只见家里的人都没睡，家人平常免不了世俗的言行，但一看就知他们心里还是很在意小妹的，不然已经差人回来报平安了他们怎么还不睡呢？显然是挂念着事儿。
张宁打法马夫回吴园，今晚不早了打算等会就住家里，省得来回折腾。带着小妹进院