水俣病患者轻者手足协调失常、步行困难、运动障碍、弱智、听力及言语障碍、肢端麻木、感觉障碍、视野缩小。重者神经错乱、思觉失调、痉挛，甚至死亡。
总之，这是一种很可怕的病，重症患者一般活不过三个月。
一时间，在日本社会引起一阵恐慌。
日本政府不敢怠慢，用了半天时间，终于查明原因，当天晚上，厚生省召开记者会，对外公布结果。
“根据调查结果显示，此次汞中毒人群，全部是因为食用了海豚肉，我们提取了那些餐馆的海豚肉标本，进行化验得知，海豚肉中的汞含量是普通动物肉类汞含量的2000倍。”
“这个结果是令人震惊的，根据了解，这些海豚肉来自太地町捕鱼场，乃是同一批被捕获的海豚，至于为何会发生这样的事情，我们现在还没有结论。”
“在此，我们提醒广大市民和所有来日本的游客，请避免食用海豚肉和鲸鱼肉，待具体调查之后，我们会给出调查结果，究竟是人为还是其他原因。”
这个消息一出，日本社会哗然，日本一名知名生物学家发表博文说：“2000倍，这是一个令人震惊的数字，可以说，那些海豚已经变成了有机汞制造机，正常人只要吃超过50克的海豚肉，也就是一片鲸鱼肉，就可能引发急性汞中毒，那些肉简直可以用毒药来形容。”
“之前就有报道，说海豚肉中含有超标有机汞，政府却置之不理，现在爆发了中毒事件，这其中政府有重大责任。”
日本网民更是热闹：
“那起东京汞中毒事件，我就在旁边，当时点菜时还犹豫要不要尝尝鲸鱼肉，后来没点，我旁边一桌点了鲸鱼肉，后来两个人全部倒地抽搐，把所有食客都吓坏了，现在想想还觉得后怕。”
“以前好奇吃过两次，味道很一般，没想到还有生命危险，堪比没祛毒的河豚，从此以后再也不吃鲸鱼肉了。”
“我现在很担心，东部地区很多地方给孩子们发放的午餐，就有鲸鱼肉和海豚肉，我们的孩子们会不会有事。”
“很早前就有人呼吁不要捕捉海豚，可他们偏偏不听，现在海豚ròu_tǐ内含有如此高的有机汞，我怀疑这是海豚的基因突变引起的，这是海豚对人类的报复。”