花晓寒靠在父亲肩上，细声细气道：“爹爹，我是真的喜欢桓际，想要嫁给他。”
花侯抚了抚她的发顶：“哎，我们家的小宝贝终于长大，要嫁人了。
桓际这小子人不错，就是有一点不好，天水郡实在是太远啦，今后要想再见到我的宝贝女儿就不容易了。”
“桓际到底会不会答应还不知道呢，想这么多干嘛。”
“我家晓寒模样好、脾气好，不仅识文断字还能做一手好针线，那小子娶了你就偷着乐吧！”
“爹爹——”
花侯哈哈大笑起来。
“为父是过来人，早把那小子的小心思看清楚了，。”
花晓寒的脸更红了。
但父亲的话无疑给她吃了个定心丸，心里比之前平静多了。
花侯道：“你的婚事一落定，太后娘娘那边肯定会不高兴。
倘若她说了什么难听话，千万不要与她顶嘴，更不要自己一个人躲着伤心。”
“知道了，爹爹。”花晓寒乖巧地应道。
※※※※
萧二夫人洪氏性子泼辣，是个做事极为爽利的妇人。
花夫人走后，她立刻派人去给桓家兄弟下了帖子，又安排厨娘们准备酒席。
二老爷一大早就出门会朋友，一进门就见下人们忙忙碌碌，与平日大不相同。
他唤过一个小丫鬟：“你们这是在忙什么？”
小丫鬟道：“夫人要宴请桓家的两位公子。”
二老爷摆摆手，迈步走进了正房。
“老爷，您回来了？”二夫人笑着迎了过来。
“宴请咱家九姑爷是大事儿，宴席应该设在主院那边，夫人怎的……”
“老爷有所不知，今日虽是宴请桓家二位公子，却不是为了小九。”
“哦？那是为了谁？”
二夫人遂把花夫人请她做媒的事情说了。
二老爷道：“这是什么时候的事儿？我昨儿遇见侯爷，还与他一起喝茶聊天，也没听他提起半个字。”
“这种事情怎好到处乱讲，总要成事之后才好告知旁人。
说起来他们夫妻也是怪不容易的，若非太后逼得紧，捧在手心里长大的孩子成婚，也弄得这般匆忙。
我思来想去，觉得把桓家兄弟一并请到家里来做客最好。”
二老爷赞许地点点头：“夫人此举甚是妥当。旁人见咱们宴请桓家兄弟，多半只会往小九身上想。
即便最后婚事没有说成，对花家和两个孩子都不会有什么不好的影响。”
二夫人笑道：“时辰不早了，老爷赶紧去收拾一下，毕竟是小九的夫婿登门，你这个二叔也不可失了礼数。”
二老爷嗯了一声，和妻子一起走进了内室。
走到衣橱边，二老爷一抬眼就看见了堆在案几上的礼盒。
“这些东西还没有处理掉？”
二夫人道：“怎么处理？皇后娘娘肯定不会要大哥的东西，扔了么又怪可惜的。
这里又不比京城，连个当铺都没有，就是想做善事都没地方做。”
二老爷按了按眉心：“年近半百都没能活明白，总做这些费力不讨好的事儿。
如今阿姮好了，小九也要出嫁了，他这个做父亲的人却弄得跟个外人一样。”
二夫人从衣橱里挑出一件锦袍：“管他呢，把自个儿的日子过好比什么都强。”
二老爷脱下外裳换上锦袍，夫妻二人又一起走了出去。
果然没过多久，桓家兄弟和萧姵一起到了。
二老爷把萧姵揪到一旁：“不是二叔爱说你，该装的时候也得装一装，都要定亲了还整日黏在一起，看别人笑话！”
他做出一副讲悄悄话的模样，声音却半点不收敛，在场的人全都听得清清楚楚。
“二婶，您瞧二叔！”萧姵不干了，嘴巴撅得老高。
二夫人笑着对桓家兄弟道：“你们二叔就是没个正形，快随二婶进屋坐。”
桓郁到现在也没有搞懂此行的目的，只能笑着点点头，与桓际一起随在二夫人身后走进了偏厅。
丫鬟们上了热茶后退了出去。
二夫人见二老爷与萧姵也进了屋，这