朝阳下的咸阳城，披上了一层朦胧的光芒，如同一头美丽的远古巨兽，虎踞在平原之上，正在沉睡。
咸阳早市比各国都要早些时辰。天刚蒙蒙亮，四门就都已开启，出城的劳作国人和入城的商旅，有条不紊地沿着路边两侧行进着。如果将咸阳比作这个庞大强盛帝国的心脏，那么贯穿咸阳东西南北的直道，就是当之无愧的帝国大动脉。
直道自商君时代开始修筑，当今王上更是大力推动，如今北起九原，南至成都，帝国南北两线的重要关防，在帝国铁蹄之下，俱是旬日可达（此处将直道的修筑时间提前，因为作者认为只始皇一朝，要达到文中所需的直道里程，不太可能）。
一支浩浩荡荡的使臣队伍，便是从这条直道出了南门。
身居帝国心脏的咸阳人，自来就不是耳目闭塞之徒，对天下大势所知甚多。昭国法令严禁传谣，但是也明文规定了“言论自由”。昨晚到今朝，连续两支持节使团分别从东门与南门疾奔而出，嗅觉敏感的咸阳老昭人，自然察觉到了风雨欲来的大战氛围，议论纷纷。
有说是昭王终于按捺不住要从蜀郡直下巴地的，有说魏国有动要对其开战的，也有说昭王或许在被上将军驳了之后还要一意孤行灭亡楚国的。
言谈之中，却没有山东六国民众闻战色变的惶然神色。老昭人自立国以来，就从来没有过畏战之人，即便魏国如日中天几乎要灭亡大昭之时，老昭人也是闻战起舞的。
由老昭人组建的大昭轻兵，那是能跟吴起的魏武卒正面交锋而不落下风的。而商君变法，更给了老昭人打仗的现实动力，如今上战场不但能荣耀邻里，还能封爵，每一级爵位，那对应的，可都是实打实的良田！一颗脑袋换百亩良田，这买卖，值！
与昨日晚间悄悄出了城的使团不同，这支使团不但人员齐整，而且来送行的人也是络绎不绝，除了直道上没人敢站立，道路两侧都被塞了个满。大昭军律，直道只允许军队调动、王上出行、持节出使所用，上至王公下至奴隶，敢上直道的，就是一个死。
咸阳人见识广博，很快就认出了几个耳熟能详的人物。那边正与长公子行礼的，是丞相李斯的长子，素有才名的李清；另一侧束手战立的，是被其兄完全掩盖住光芒的王二子，赢漺，正带着弟弟们与长兄送行；一脸懊恼仿佛丢了什么东西的，是上将军家最有出息的嫡孙，王离。
李清是被他爹赶着来的，毕竟已经被打上了“太子党”的标签，此次主公出使，如何都要来送别的。扶苏自然看出对方的不情愿，也不点破，还是与对方依依话别。
稍微勉励了众位弟弟，最后还要安慰一下据说与立功失之交臂的王离。殿上的事他随后就知道了，只能说相比蒙毅的锐意进取，王离终归是少了一分锐气，或许也是因为他的家世太过显赫，这种多少有些行险的自荐，还是没有勇气去做。
眼见太阳已经完全出了地面，扶苏终于与前来送行的众人一一告别，纵身上了车，又在车上与众位国人士子躬身作别。
王离起的头，街上众人纷纷回拜，高声送别：“祝公子功成！”
扶着车扶手，伴着众人的高声送别和车轮轧过石板的声响，扶苏终是踏上了行程。
眼见出了咸阳地界，扶苏再也忍不住，赶忙叫人停车，换马而行。这车实在是太抖了，直道已经很平整了，可是这车还是跟吃了药的瘾君子似的，差点没把扶苏抖散架。
没有避震果然不行，扶苏按着被磕得生疼的门牙心里想着，某些有利民生的科技手段是不是可以适当来一点。随后扶苏终于还是摇摇头，又自己掐灭了这个想法，太冒险了。
对着受召靠过来的侍卫统领高进，扶苏吩咐道：“去把张苍叫过来。”
高进领命而去：“唯。”
张苍是真的太倒霉了。
自那日酒后失言之后，张苍就一直被关在了廷尉署，也没人审他。张苍从开始的提心吊胆到后来的麻木绝望，直以为长公子恨极了自己，下令让他老死