这不是因为他想到了保护技术秘密的方法，而是他突然发现，自己只有沉浸在科学技术当中时才最快乐，而整天想着用科技赚钱，反而会越走越偏。所以技术发明的过程，已经发明出来之后的喜悦才是他想要的，至于时代的异化走向……管它的呢，反正已经变成现在这个莫名其妙的样子，自己尽人事，听天命而已。
之所以选择钢，是因为钢是工业之母，一切现代工业的基础。而他做为机械学专家，对炼钢工业也只有理论知识，是一个值得投入精力去享受发现快感的方向。
原时空中，炼钢技术的发展，主要有产量和质量两个方向。
产量方向上，炼钢的现代史从1858年亨利·贝塞麦的转炉炼钢法开始。这种炼钢法以生铁为原料，使低成本大量生产钢变得可行；吉尔克莱斯特-托马斯炼钢法是贝塞麦炼钢法的改良版，就是在转炉内部铺上一层盐基材料，以达到除磷的效果；而1865年法国工程师马丁利用西门子发明的火焰炉发展出炼钢工艺，被称为“西门子－马丁过程”，该炼钢炉称为平炉。平炉炼钢成为此后八十多年世界主流炼钢法。
质量方向上，金相学是对钢质量把控的重要科学。其主要内容是利用金相显微镜和电子显微镜，研究金属与合金因化学成分、冷凝条件、压力加工、焊接、热处理所引起的内部组织结构的改变及其对性能的影响规律。
要想炼出成就电动机、内燃机、精加工机床乃至坚船利炮的钢，这两个方向都必须要积累到相当程度才行。
谢绾决定支持一个专门实验室，来进行炼钢技术的研发。