西平州是当年俞南舟追查沈灵秋去向的起点，也是他怀疑最深，花费时间与力气最大的地方，只是最终的一无所获令原本信心满满的他有些意志消沉，一时迷茫不已。
西平以外便是茫茫大宋，如海中捞针，不知该往何处查去才好。
当年俞南舟倾尽全力也查不出什么蛛丝马迹，苏异并不觉得自己手段能比他厉害，也不如他执着，下意识便认为这一趟西平州之形大概也将会是毫无收获，但愿能等来俞南舟与自己会合便可。
此时苏异伪装了面容，扮做一个和苦榆一样的异国游者，好奇地四处张望，对着城中的事物指指点点，便不会显得太过奇怪突兀。
河西城中盛行猛兽之风，或许有人是为了讨好何府的那些贵人们，但也有不少的人是受了上流人的影响，自觉和上流人有着同样的爱好便能高贵起来，故而或多或少地都渐渐以猛兽为美。
那街头巷角仿佛都沾染上了这种习惯，石柱上的雕刻由龙凤换成了狮虎，道旁的一些土地庙里也供上了长着长牙的巨象，甚至连女人头上的凤叉簪子也有做成鹰隼之形的，显得不伦不类。
苏异很难理解这东西盛行的源头是在哪儿，为何大宋国别处不见，偏偏只在西北边关一带流行。
街上卖野兽面具与挂饰吊坠的商贩多如牛毛，他便四处翻看着，一边随口问道：“大师的老家那边也有类似的奇怪风气吗？”
苦榆始终只看不动手，笑道：“小客人何必执着于此，世间万物的形成都有它的道理，也包括所谓风气。南钊国的风俗在大宋国人眼中看来说不定也是一种怪事，你的奇怪在我看来是习以为常，所以切莫过分纠结。”
苏异不置可否，放下了手中的野猪牙饰物，继续朝前走去，恰巧路过一间成衣铺子，里头不仅挂售以兽皮为料的厚衣裳，还卖镇宅用的猛兽头颅，看起来栩栩如生，神韵犹在，制作这兽首的匠人定是手艺非凡。
“奇怪的存在是可以理解…”苏异逮住了现身说法的机会，摇头道：“但像这种风气便不可取了，将猛兽做成衣裳饰物，穿戴在身…这种从上古时期流传下来的畸形风气只属于那个年代，放到现在已然过时，早就该被淘汰了。”
“可以想象，我若是实力不济，落到了那姓何的纨绔少爷手中，定也会被他砍下头颅做成饰物置放家中。”
“小客人言之有理。”苦榆深以为然，道：“过时的事物终究会被岁月所抹杀，只是过程有快有慢罢了。但小客人若等不及岁月之力，大可替行岁月之责，亲手将它们淘汰。”
“大师这是在揶揄我呢…”苏异一笑置之，又话锋一转道：“大师昨日将我留在何府，当真不是开玩笑的？什么大机缘…可别跟我说天机不可泄露这种糊弄人的话。”
“可不敢与小客人开这种玩笑。”苦榆认真道：“天机自然是没有的，也不存在泄露不泄露，所谓机缘只是一种巧妙的说法罢了。正如我昨夜所说，何府掌握着整个西平州的各道消息，而小客人若要在何府打探消息，自然是跟着那位姑娘最为可靠。”
其中的缘由细节，不用他多说，苏异自己也能想明白。
苦榆又接着道：“小客人曾说过顺其自然，而这就是我所理解的顺其自然了…机缘看似存于巧合之中，自然而然地流向你，但实则也需要你主动伸手把握才行。就如今天，小客人若是选择直接离开河西府，那何府里的机缘便也不是机缘了。”
“明白了…”苏异叹气道：“若是找不到线索，也只能再混进何府一次了。”
两人再往前走去，苏异却是突然在一个摊贩面前驻足，似有什么奇怪之处吸引了他。
只见他伸手摘下了一个面具，仔细翻看。先前无论是什么样的新鲜玩意儿，都不会在他手中停留超过一息，而现在这个面具他已经把玩了许久，只因这不是个猛兽造型的面具，而是个狐狸面具。
苏异逛了这么久都没见到过什么“温顺”的玩物，便好奇道：“店家，你卖的这东西还挺有意思的，我在