当馒头数扩展到十六个时，罗彬瀚不得不把它们交给乔尔法曼，让她把这场天灾消灭于萌芽之中，只剩下小小的一团被捏在波帕手上。
它看看那一块白团，肯定地说：“绾波子的虫子。”
团块开始膨胀。波帕不舍地把它捏小了一点，但却阻止不了它的疯长。乔尔法曼拍拍它的脑袋说：“我们还有希望找到她。”
波帕终于松开手，让她把最后剩下的那一小团也塞进嘴里。然后他们一起看向那些坐在河边休息的野人。在短暂的沉默后，马林首先干咳了一声。
“馒头菌虫是不能作为长期主食的。”他谨慎地说，“这些野蛮人长得这么健壮，那可没法光靠着吃素食和浆果办到，况且咱们刚才也看到了……我不想把事情说得太悲观，不过咱们最好还是有点心理准备。”
他没有直接说出那个猜想，但没人不明白他的意思。
“绾波子是个炼丹士，”乔尔法曼否决道，“她不可能被他们抓住。”
“说得有理。”马林立刻附和道。
气氛稍微轻松了一些。鉴于双方沟通存在着明显的困难，众人决定先跟踪野人回到他们的居住地，再详细打探他们是如何获得这些馒头菌虫的。途中乔尔法曼不断安慰着波帕，告诉它绾波子可能就在这颗星球上，藏身于野人当中，又或者不小心将一点馒头菌虫遗落在旷野里。
波帕很快变得高兴起来。它不再玩那顶华丽的羽毛帽，而是爬到罗彬瀚肩膀上，一刻不停地监视着那些野人，仿佛生怕他们会突然人间蒸发。
罗彬瀚拍拍它的脑袋，又看了一眼乔尔法曼。他知道马林和乔尔法曼都没有把话说完：倘若绾波子真的平安无事，她绝没有道理不回迷野带，却长期待在这样一颗食人族聚居的星球。作为炼丹士和馒头菌虫的持有者，她也无疑明白这种生物的危险性，把它随意丢失在路上是完全不合情理的。
那到底是什么样的状况让野人得到了这些菌虫？如果绾波子健全、清醒而又装备充足，野人们显然炼丹士，可倘若她当时昏迷、重伤，又或是完全丧失了记忆呢？况且那名为阿萨巴姆的矮星客还拿到了她的孵化箱，没准她正是先遇害于矮星客，然后遗体又被野人们发现……
罗彬瀚不敢再细想下去。他强迫自己的思路往乐观一点的方向走：这些野人没有试图吃掉他们，甚至还差点跟他们分享“美食”。
这或许是因为莫莫罗显而易见的非人身份。可当一个宏伟如斯的巨人出现在眼前时，他们何以能如此镇静淡然？那是某种特殊的宗教理念所致？还是说他们曾经不止一次地见到过同样体积的生物？假如他们对所有外星来客都采取类似的态度，或许绾波子也能得以幸免，不至沦为裹腹之餐。
这些思绪困扰着他，让他走得心不在焉，途中甚至还踩到一只腐烂多时、蛆虫丛生的死鸟。马林赶紧把他拉开，对那鸟尸吐了口唾沫。
“这在我老家可不是什么吉利兆头。”马林紧张兮兮地说，“你接下来最好别去人多的地方。”
鉴于马林的老家已经成为永远的历史，罗彬瀚不知道那些迷信习俗是否还值得相信。不过这里本来也没什么人多的地方能让他凑，除非他打算加入食人族群体的烧烤派对。
他们平安无事地来到湖边，看着野人们从树林的隐蔽处拖出木舟。那船用粗壮的木头凿空而成，涂满红绿色的颜料，再黏上羽毛和树叶，看上去甚至比他们粗制滥造的筏子还精致些。
磨刀的老野人对着旁边的同族们比划了几下，随后便有两个野人跑过来，对着罗彬瀚他们手舞足蹈。他们的语言发音极为简单，还要配合手语才能表达出完整的意思，幸而莫莫罗能通过某种心灵沟通的方式理解他们。
“祭祀先生想要邀请我们坐船一起回去。”他有点疑惑地翻译道。
罗彬瀚也感到很有些摸不着头脑。他亲眼看到这些食人族捕捉异世界的现代人，毫无玩笑意味地准备把受害者宰杀啖吃，可这会儿他们似乎又变得热情懂礼，非但不