后因魏明帝厌恶夏侯玄和诸葛诞等人沽名钓誉，追求浮华而免官。
明帝死后，曹芳继位，并由大将军曹爽辅政专权，曹爽任用夏侯玄等人，又让诸葛诞复职，并出任扬州刺史，加昭武将军。
嘉平三年(251年)，太尉王凌计划起兵推翻司马懿，并另立楚王曹彪为帝；事情被兖州刺史黄华揭发后，司马懿领兵讨伐，并任命诸葛诞为镇东将军，假节都督扬州诸军事，封山阳亭侯。
诸葛诞因着东吴兴筑新的东兴大堤，修筑两城并留兵戍守，认为是入侵魏国的行为，于是提议分兵三路攻吴:由王昶（cha
g）进逼江陵、毋丘俭进攻武昌，以牵制上游吴军；再以精兵直攻东兴二城。
当时王昶、毋丘俭及胡遵都献计伐吴，因着诸将的战略都不同，司马师最终决定由征南将军王昶进攻南郡；镇南将军毋丘俭进攻武昌；镇东将军诸葛诞、征东将军胡遵率军七万进攻东兴，作浮桥渡水，攻打两城。
但是由于城池在高处，一时无法攻下，东吴太傅诸葛恪得知东兴告急，亲率四万军日夜兼程驰援东兴。
当时天降大雪，胡遵等人正在聚会饮酒，魏军没有戒备，丁奉率部轻装突袭魏军前部营垒，吕据和留赞等部也相继赶到。
魏军惊恐溃逃，争渡浮桥，因超载桥断，落水及自相践踏而死者达数万人，魏军前部督韩综、乐安太守桓嘉先后溺死。
毋丘俭、王昶等以东兴兵败，皆烧营退走，此役为东吴太傅诸葛恪所击败。
东兴之战败后，司马师将所有责任归咎于自己，并说，“我不听公休，以至于此。此我过也，诸将何罪？”
最后，司马昭因为是监军所以降职，诸葛诞和毋丘俭等武将都有降职，但只不过是防区对调，从镇东将军转为镇南将军罢了。
正元二年(255年)，毋丘俭与文钦在寿春起兵，列举司马师罪状数重，并派使者联络诸葛诞，要他招引豫州士民。
诸葛诞本身与文钦不睦，便斩杀他们的使者，并向全国宣布二人叛乱。
司马师讨伐毋丘俭时，诸葛诞亦率兵前往寿春。及后文钦兵败，毋丘俭弃守逃亡，诸葛诞率先率兵进占叛军的据点寿春，稳定战局。
诸葛诞因为长期在淮南驻守，于是被任命为镇东大将军、仪同三司、都督扬州诸军事。
此时东吴丞相孙峻率领吕据和留赞支援毋丘俭，知道毋丘俭和文钦兵败和寿春被占后撤退，诸葛诞于是派部将蒋班追击东吴军，斩杀留赞。
战后诸葛诞获封高平侯，邑三千五百户，转任征东大将军。
由于魏明帝曹叡（
ui）以诸葛诞“沽名钓誉，追求浮华”戳戳诸葛诞一把，诸葛诞当上大将军后，一改以往，“再不”沽名钓誉，追求浮华了，在他的妻子死后，他效法诸葛亮纳了一个年岁又大、长得又丑的妻子，来人待客，都是这个妻子在人面周旋，向客人介绍，说这是他新娶的妻子。
可是，后堂却养了数个美妾，他从不与丑妻同房。致使他死后，他的丑妻还是个“石女”。
…………
诸葛诞见好友邓飏（ya
g）、夏侯玄等先后被诛杀，而王凌和毋丘俭亦被夷灭三族，又不满司马氏兄弟擅权，心中十分不安，于是在当地收买人心，又蓄养数千死士自保。
甘露元年(256年)，诸葛诞以东吴有意进攻为由，向朝廷要求增兵十万和沿淮河筑城抵御。
当时，司马昭刚刚执掌朝政，长史贾充建议派遣部下去慰劳征东、征南、征西、征北四将军，并观察他们的志趣、动向。
司马昭派贾充到了淮南，贾充见到诸葛诞，一起谈论时事，贾充说道，“洛中的诸位贤达之人，都希望实行禅让，您认为如何？”
诸葛诞严厉地说，“你不是贾豫州的儿子吗？你家世代受到魏朝的恩