唐老爷唐文恒年轻时，可谓虚水河东岸一霸王！
九岁那年，懵懂的唐文恒，跟随父亲进北山古道，贩运药材，返回途中，遭遇了一股棒客，不仅将银两抢光，还将唐家父子一顿暴打，并以尿浇头羞辱！
回家后，唐文恒的父亲一病不起，常在病榻叹息，说善人仁人，为何总不得善报仁报？为何反受恶人歹人所欺？而歹人恶人，屡屡为非作歹，为何不见其受了报应惩戒？于是，便对唐文恒说，人不可作恶，但也不必过善，人善被人欺，要唐文恒日后莫再做买卖人，也别做读书人，最好习练拳脚，一为强装筋骨，二为自卫防身……
唐文恒毕竟年幼，对父亲的话理解不深，记在心底最深处的，却是“人不可过善”。
唐文恒父亲不到一年便去世了，唐家就此陷入窘境，从此没落下来。
唐文恒拜别母亲，四处拜访拳脚师父，凭着一股子狠劲，发奋苦练，这里学几招，那里学几式！没有学艺薪资，便为人家劈柴、放牛、挑水、砸石，对学拳时所吃，所穿、所住，皆不讲究，只要求别人教他真功夫便可！
到了十三岁时，唐文恒较之一般孩子，显得更黑更瘦却更结实，眼神中透露着一股子狠劲！
唐文恒觉得自己功夫已成，便提刀进北山，寻找当年羞辱他们父子的棒客。
北山棒客虽多，但相互争斗，你方唱罢我登场，今天你为王，明天我称霸，四年过去，原先北山古道一带，早已经物是人非……
唐文恒遍走各个棒客山寨，不多几日，便引起棒客们的注意，觉着这个半大小子，竟敢独身闯北山古道，定然不一般，却不知他所为何事而来，问他，他也不说……
有个棒客头子，便以为唐文恒想到山寨入伙，吃那刀口上舔血的饭，便拉他入伙。寻仇人无望的唐文恒，便暂且留在了棒客山寨中。
棒客头子见唐文恒勤快精灵，便有意培养他，教他习练拳术，操练兵器，不到一年工夫，唐文恒的武功更进一层！
接触久了，唐文恒才发现：他这位棒客师父，并非如他想象的那样，杀人越货，无恶不作，而是一位行侠仗义，劫富济贫的义气之人！
棒客师父告诉唐文恒，人之初，性本善，后天的性恶，都是因各种因素造成的，或是自身**，或是外力所迫，或是误入歧途，或是遇人不淑……这就好比一条河流一样，起初流出的河水，都是清冽无比，干净异常，但随着流向，一路奔流，接受了许许多多的东西，河水便变得不再清冽，不再干净了……然而，河流再朝前流，又可能再遇到许多东西的冲荡，过滤，阻拦，融汇，有可能又再次变得清冽起来，干净起来！因此说，人的善恶，并非天生，也并非伴之一生，而是际会，而是缘分……
此时的唐文恒，比起四年前来，理解力已然提高，便问棒客师父，那你是恶人还是善人？棒客师父说，我是善恶人，恶善人……
在唐文恒迷惑之际，棒客师父解释说，在这个世上，真正的善人和真正的恶人，几乎没有，善人有恶一面，恶人有善一面，很多时候，皆与世道有关！
世道？善中恶？恶中善？唐文恒至此慢慢体会到了，自己曾经的偏执，感悟了很多……
棒客师父告诉唐文恒，他原本是中原人，祖上曾是京城的龙灯匠人，在前门一带，颇有名气！有一年元宵节，他的曾祖父率龙队舞龙时，忽然遭遇一众人马冲击，龙队兄弟们躲闪不及，被一众人马直冲过来，生生将龙身冲断！一只竹蔑纸糊的舞龙，断了也就断了，本无大碍，可事情偏偏没有那么简单……
原来，那冲断龙身的一众人马，竟是反清复明的大明遗臣之后，朝廷正四处追捕剿杀之！由此一来，便有人向宫里报告说，舞龙队的人与反清复明逆贼是一伙，有意在前门舞龙，而后将龙身冲断，其意蕴所向，直指大清皇朝，要将大清朝廷颠覆推翻，使得大清之龙，就此而断！
棒客师父说，这原本是偶然之事，却变成了“断龙逆贼”，任你百口莫辩！因而