在消灭了天花之后，世界卫生组织又制定了2000年在全球消灭小儿麻痹症、麻风病、麦地那龙线虫病等传染病的计划。
其中较为成功的是消灭小儿麻痹症，目前在绝大多数国家（包括中国）都已消灭，只剩下10个国家，数百个病例。
人类同传染病的斗争是无止境的。
尽管我们已消灭或基本消灭了许多种在历史上作恶多端的传染病，但是即使在医学最发达的国家，也还不能完全避免传染病的威胁。
由于滥用抗生素导致抗药性病菌的出现，有可能使治疗某些传染病变得困难。
而且新的致命性传染病会随时出现，例如艾滋病、埃博拉病毒、军团菌、西尼罗病毒、疯牛病以及最近出现的非典，都能引起恐慌或造成重大社会问题。
比如，近几年多次在非洲爆发的埃博拉出血热，已使近千名患者死亡，死亡率近半。
环球旅行的便利更增加了传染病在世界范围内传播的机会和速度。
恐怖分子用生物武器人为制造致命瘟疫的威胁也不能排除。
瘟神的挑战无休无止，我们不能放松警惕。
在与瘟神的作战中，人类也许无法获得全盘的胜利，但是却能够赢得一场又一场的战役，而我们手中最强大的武器，是科学方法和现代医学技术。
回过头来再说说非典。
来得气势汹汹，去得也是“云淡风轻”。
得益于中国政府的得力组织，以及广大可爱的一线卫生系统“斗士们”的奋勇抗击，非典这新瘟神，很快就灰溜溜地败退了；并未肆虐很久。
一共在中国造成了数千人伤亡，持续了大约半年多时间。
但是，它到底是怎么回事呢？
虽然中国上下，并未付出非常惨重伤亡，就成功地战胜了这一新瘟神；却还是不明白它的“来历”。