从第八局上来继投的田中，延续了良好的投球状态，相继拿到了白山八棒栗山翔伍和九棒山本朔矢的出局。
九局上半。
白山3比3菰野。
两出局。
“一棒，捕手，西野君。”
“轮到我了啊。”
西野哲小声说着，走上了右打击区。
在本场比赛，这是他第5次打席，作为一棒打者，只要前面有人上垒，就会经常轮到四、五次打击机会。
“两出局！”
投手丘上，田中回身拿起滑石粉，向着身后的队友伸出两根手指。
两出局垒上无人，拿到第三个出局数后，下半局菰野高中就可以发起一次猛攻，争取在九局下半结束比赛。
菰野的投手田中右手拿着棒球别在身后，垒上无人他可以放心这样做。擦了擦渗出的汗水，他看向了打击区。
“一年级……真的好厉害啊。”
田中喃喃道。
岩田刚知限制了他们菰野七局之多，直到第八局他们才再次攻破白山的守备拿到分数。这里面岩田刚知的投球十分亮眼，解决了数次丢分危机。
但西野哲的引导才是最让他们惊讶的。
明明才一年级，却总是敏锐地捕捉到他们打线的薄弱点，其表现出来的观察能力，出乎他们所有人的预料。
结果就是他们和白山打了近2小时的投手战。
“还好，球队及时扳平了比分，第九局后攻的我们还是占据着优势的。”
田中暗暗想道。
打击区上的西野哲举起了球棒，只是这次他的想法却和之前不一样，握紧球棒之后脚轻轻抬起。
“！”
身后的主审裁判示意投球可以开始了。
菰野的捕手渡边思索了一会儿，右手在腿间打出了暗号。
“压低球路！”
“嗯！”
田中点头接受配球。
前面几次打席，西野哲出棒最多的球路是偏高的直球。因为打这种球路，只要把球棒横扫出去，打中球的话可以把球推向外野，形成外野的落地安打。
西野哲凭借着平飞安打，创造了相当高的上垒率。
所以这次哪怕垒上无人，菰野的投捕也不敢大意，打算充分利用球数来拿下西野哲的出局。
“用偏低球路的变化球来抢好球数，再用偏高的坏球来骗出棒。”
这是菰野高中对付西野哲这类打者的策略。
“来吧，投进来吧。”
“嗯。”
投手丘上。
田中拿着球的手放在手套里面，举在胸前，侧着身体右脚踩着投球板，左脚稍微抬起，身体重心开始放低，并向前倾过去。
这个时候，因为是白山高中的进攻半局，所以是属于打者的应援。
除了休息席里队友的呐喊声，还有看台上传来的应援曲乐声，也许还有隔着直播画面来自白山町的声援。
而菰野的看台上则显得比较安静，因为一般防守半局都是应援团休息的时间。
虽然坐了下来，但菰野的应援者们还是紧张地看着场上的比赛。一些从四日市过来的同校生双手紧紧相握在胸前，心里不断地祈祷着。
“拜托了……”
“一定要守住啊……”
这局只要守住不失分，他们菰野赢得比赛的几率就非常大，甚至可以不打延长局。因为九局下半第一位打者就是菰野的一棒，意味着他们再一次轮到完整的上位打线。
只要保持3比3进入下半局，他们有信心打出再见安打。
而现在他们离守住第九局不失分，只差最后一个出局数了。
四日市菰野高中的讲堂。
一直观看着比赛，三年级的小森喜田和一年级竹村藤辉各自盯着大屏幕，不知不觉就停下了闲聊。
首球。
在这一瞬之间，菰野投手田中的前脚踏出，摆动的手臂顷刻来到了最后一个动作。
放球出手！
咻！
一道白影蓦然跨越从投手丘到本垒板的距离，朝着本垒上空袭来。
滑球！
在进垒前，球从腰带的高度继续下坠，这颗大角度的滑球速度一百二十公里以上，而