“你你你——”
梁茹英不可思议地指着他，口吃起来，“你你你，你知道我是女儿身？”
吕郎乖巧地点了点头，“知道。”
她震惊得瞪圆眼睛，“你是怎么看出来的？”
说到此处，面前的人一下子变得有些忸怩起来。
“我，我先前不小心握住了你的手。我娘说，男孩子力气大，手掌硬且粗糙，只有小丫头的手才是软软的。而你……”
他的脸色越说越红。
“哦——”梁茹英点点头，还捏了捏自己的小手，真的很软。她忽的凶巴巴地鼓着小脸，对吕郎道，“那你不许说出去！”
“我知道。”吕郎说得轻声，眼色中却很坚定，“你放心，我不会告诉别人的。其实我早就觉得，私塾不该只让男郎进，女孩子家也是可以读书的。”
“就是嘛！”
梁茹英皱着鼻子，拼命点头认同道。
“既然你也这么认为，那你更应该好好读书了。”吕郎的语气又变得严肃起来，活脱脱的一个小夫子，“能读书长见识是一件天大的幸事。若是你下次再胡闹，我可就不帮你了。”
“好吧好吧。”梁茹英似是认命般地叹了一口气，“我知道啦。那我从明日起一定好好念书。”
“嗯！孺子可教也。”
“哈？那你这个小书呆一定要用我的疗伤药。不然你娘看见你手红红的，就知道你被夫子训了。”
“嗯……”面前人的声音突然小下去，有些生涩起来，“其实，其实我娘已经病逝了……”
“啊——”小丫头立马捂住嘴，不过自己也很快变得伤感起来，“不瞒你说，我的爹爹娘亲在我很小的时候也过世了，我，我是跟着三个哥哥长大的。”
“什，什么？”
小小的吕郎未曾想到，这个看起来嬉嬉笑笑的小丫头居然比自己更加可怜。他抿了抿嘴唇，忽的激发起了心中的保护欲来。
“原来我们……”
小丫头不知道想到了什么，眼睛一下子湿润了起来。这时，稚嫩却清晰的声音郑重其事地响起来，“那我来保护你吧。”
“诶？”
小吕郎握着拳头，坚定地说道：“不如我做你的第四个哥哥，这样我有了一个妹妹，你多了一个亲人。在私塾里面，我来保护你，好不好？”
梁茹英呆呆地望着他许久。
“你，你不愿意吗？”他挠了挠脑袋，不确定地说道。
倏地一下，小丫头吸了吸鼻子，展出一朵灿烂的笑容。
“我愿意！”
……
正如柒夜所料，十岁那年结下的缘分就此落地、发芽生根、开花结果。
梁记那两位年长的凶哥哥平日里忙着管店铺生意，无暇去顾及那一对还年幼的弟弟妹妹。以至于家中最小的妹妹女扮男装上私塾也毫不知情，知道以后却是多年之后，木已成舟之时。
小小私塾，一鬼灵精怪的小丫头混进其中，一个成天担心妹妹闯祸却明显无能为力的亲哥哥，一个赋有责任感、发誓要守护着她的假兄长。一对青梅竹马，两小无猜，共度童趣时光，嬉笑打闹、念书成长，直至褪去青涩，直至小丫头到了及笄之年。
那一年，梁茹英十五岁，吕郎十六岁。那一年，“兄妹情”就此结束，他们也真正看清楚了自己的内心。
……
“吕郎吕郎！”
小院中跑来一个娇俏的身影。吕郎回头，清秀的脸庞见到来人，惊愣住变得有些红晕起来。
“阿英，你今日怎么……”
还没等他说完，梁茹英拖起裙摆转了一圈，兴高采烈地问他，“好看吗？”
“好看。”吕郎呆呆地点了点头。
“过了今日，我就正式及笄了，所以特意穿了裙子来你家。”面对这个反应，她颇为满意，从怀中拿出一包油纸递给他，“还有呢，我亲手做了花生糕送给你吃。”
油纸包交到吕郎手里还是热乎乎的，她替他迫不及待地打开，一阵诱人的香味扑鼻而来。
“好吃吗？”梁茹英亮起双眼，对着正在细细品尝的吕郎道。
“嗯！好吃。”