广场正北有一个彩棚，下方一张长桌前坐着十来个士绅。当中一个头戴玉簪的乃是当地的县令，四十岁年纪，山羊胡须，一双小眼睛眯成一道缝向场中望去。他身旁一个光脑门的师爷道：“老爷，你瞧常五来了。”县令道：“谁是常五？”那师爷笑道：“这常五啊是每年社火大会的头魁，老爷你是今年才到本地，不认识他也正常。”
县令问道：“为何每天的头魁都是此人？”那师爷道：“常五祖上三代就是做这舞龙营生的。他太爷爷那会儿，曾入京师为天子巡演。”县令笑道：“原来是沾祖宗的光。”师爷又道：“老爷明鉴。不过这常五却有实学，他的火龙飞天乃是一绝。”县令饶有兴致道：“百姓把戏而已，难不成这龙真能升天？”师爷道：“今夜老爷便可一观。”
到了晚间时分，众人胡乱吃了些酒食，在场中等候上面发令。薛登科抓着一只鸡腿问道：“陆哥，咱今晚怎么赢常五？”萧云帆笑道：“他自耍他的龙，咱们舞咱们的狮。”薛登科道：“可是要是输了，里长和我三叔哪儿可不好交代。”萧云帆看他心急当下在他耳边低声说了几句，薛登科竖起大拇指道：“哥，真有你的。”
广场中央竖着一个木架，木架顶端挂着一个绣球，绣球下方垂着一棵包心菜。此物谓之青彩，谁若取得此物便是本届社火大赛的头魁。一声锣响，那彩棚中走出一个人来朗声道：“社火大赛正式开始，凡夺青者视为头魁。各凭本事，不可妄伤人命。”
他话音刚落，四面八方的队伍黑压压一片向那高台聚拢。常五大声道：“兄弟们，舞起来。”那龙身被点火后，熊熊燃烧起来。火龙翻滚，逶迤前行。
常五大声道：“神龙出海，起！”只见龙头昂扬，龙身摆动。一对踩高跷的兄弟要接近那木架，被龙身一撞，摔倒在地。西面又奔来一队人，叠罗汉一般站着，下层的人将顶层的人一送，那人一个鹞子翻身飞跃到木架之上，双手攀着木架猿猴一般上行。
常五笑道：“飞龙上天。”他双足蹈空，龙头喷火，嗤地一声烧着那人裤子。那人吃了一惊，从木架上跌下，幸得低下有人相救这才平安无事。火龙将木架围了一匝，众人蜂拥而上，均被挡下。常五带来的人个个勇猛，其他人见状不敢在上前来。
这时只见龙身扭动，直冲而上。萧云帆双手举着狮子，踩着人头飞行而来。场外看客见到此种情景，齐声喝彩。县令道：“你说往常这常五拿头魁，今日看来，这雄狮与他这猛龙倒有一拼。”师爷睁大眼奇道：“怪事，往年不曾见人耍狮这般伶俐。”
萧云帆双足勾在一根木梁上，那常五也双足勾住木梁。常五道：“哪里来的小崽子要抢爷爷的青。”萧云帆笑道：“你这人蛮横的紧，怪道每年都是你拿头彩，原来是恃武逞强。”常五骂道：“爷爷逞强，管你屁事。”双足在木梁上一蹬，双腿旋风般向萧云帆扫到。萧云帆道：“老子我就是要灭灭你的威风。”说着身子一扭，闪了开去。喀喇地一声，常五将一根木头踢折。
萧云帆左足在一根木梁一点，单手一攀，身子向上窜去。常五岂容他人在头上威风，跟着身子向上，将龙头一歪，嗤地一声响一道火焰向萧云帆后心喷到。