刘协此时才开口说道：“司马大人忍辱负重，救朕脱离魔掌何罪之有。爱卿平身。”
司马防这才起身，身后的骑士们也都站立起来。
走到刘协面前，司马防再次开口道：“陛下，如今长安已经乱做一团，微臣已经反复确认没有追兵前来。”
刘协微笑着说道：“司马卿劳苦功高。如今洛阳已成白地，此地显然不宜久留，依卿之见，我们该前往何处？”
刘协虽然年纪轻轻，如今不过十岁上下，但生长在帝王之家，幼年登基，同时经历坎坷，其心智却比一般成人还要成熟许多。
方才那番询问虽是客气，实则却在试探，司马防是否也是一个弄权之人。
不过他的这点小心思怎能过逃得过司马防这等老狐狸的眼睛，司马防心中暗自嗤笑一声，却也不点破，开口接道：“微臣不敢擅专，还请陛下决断。”
司马防给足了面子，刘协满意地点了点头，说道：“众位以为并州吕布如何？”
司马防没有答话，隐蔽地看向董承，董承耷拉下眼皮，开口道：“并州吕布不可啊陛下。”
“哦？”刘协眉毛一抬，问道：“吕布素有勇力，且忠心于朝廷，为何不可呢？”
董承接着开口道：“吕布虽然武勇，但其人心性奸诈，昔时虽然受陛下和王司徒所托召集诸侯讨伐董卓，但此人竟为一女子倒戈相向，只是联军功败垂成。”
董承看了一眼陷入思索的刘协接着开口道：“而且此人回到并州之后不思为朝廷效忠，反而大肆扩张自身势力，其狼子野心昭然若揭呀。”
刘协深深点了点头，董承这一番分析确实合情合理。
接着他又开口问道：“那袁绍如何？袁氏四世三公忠心朝廷……”
董承继续进言道：“陛下，袁绍与那吕布两人是一丘之貉，可怜袁氏一门忠烈出了此等后代，此人在渤海却霸占了冀州牧韩馥的州牧之位，将冀州收入囊中，如今又在于幽州公孙瓒互有征伐。若是此人但凡有一丝忠于朝廷之心，陛下不至落得如此田地。”
刘协再次点了点头，南方他是不去考虑，虽然有三位皇叔，但是那三人在董卓弄权时的龌龊表现，早已经让刘协心生怨念，去了南方恐怕自身难保。
只是……抬眼望了望洛阳，接着摇了摇头，此时他虽有皇帝之名，但手下无兵无将无城无粮，唯有寄人篱下方能过活。
想到这里，又哀叹其自己的命运，面现戚色。
董承看了看沉浸在悲伤之中的刘协，又转头看了一眼司马防，看到司马防冲着自己点了点头，董承走到刘协的身边，轻声开口道。
“陛下，陛下可以前往兖州，寻找曹操。”
“曹操？”刘协皱起眉头，“可是那曹腾之后？”
“正是。”董承看了看刘协脸上嫌恶的颜色，明白他是嫌弃曹操是宦官之后，开口解释道：“曹操虽然出身不太好，但毕竟也是官宦之后，身家清白。”
“且此人忠心于朝廷，不论是平定黄巾匪乱还是讨伐董卓之时，曹操数次舍生忘死，令天下人敬重。”
董承再次看了一眼刘协，发现小皇帝的脸色有些和缓的迹象，连忙继续开口道：“还有一点，这司马防大人的二子如今正在曹操帐下效力。据说营救陛下出长安正是此子与曹大人定下的计谋。曹大人可是一心想着陛下呀。”
刘协到底少年心性，看了看低眉顺目的司马防，又凝视身边的董承，发现对方眼神没有躲闪，他的心中已经是有了动摇，张了张嘴却又将嘴巴闭起。
董承善于察言观色，见状连忙说道：“还有最为重要的一点，曹操如今虽然占据青、兖二州之地，但这里受黄巾荼毒甚烈，曹操看似势大，实则外强中干。陛下若是去了兖州，重掌大权也不是不可能的事情。”
若说对于刘协来说什么最让他心动，那么莫过于权利。
自从幼年登基以来，权臣弄权，刘协虽有皇帝之名，却终究是一个傀儡，他无时无刻不再想着夺回权利，因此才冒着生命危险逃离长安。
董承最