正式考试之前，王大人会绕着考舍转一圈，而后再让人发卷，这第一场考试多以《论语》一文、《中庸》一文或《大学》一文、《孟子》一文，五言八韵诗一首，经义四首，三道四书题都有字数限制，四道经义题字数更多些。
将所有卷子发下来之后，检查无误，便锁上考舍的门，直到三天后再开门。
这古代考试自然没有草稿纸，是以，考生要万分小心，不得有错，若是试卷有污，第一轮就会被刷掉。
两万人接连进考舍，光检查是否夹带作弊纸条的就要许久，等了足有一个多时辰，王大人才转完一圈，在经过方铮所在考舍门前时，脚步顿了顿，王大人面无表情地看了一眼方铮。
跟学政大人的温和不同，这位王大人严肃沉冷，不少学子被他扫过一眼都浑身发冷，方铮倒是跟平常一般，他朝王大人作揖，神情不卑不亢，王大人面色不见松缓，抬着下巴离开。
方铮也不恼，他坐在桌前，并未先看试题，而是闭目养神。
多少人苦读十几二十年，甚至几十年才走到今日，进了贡院，难免就有些慌张，方铮对面的学子便是其中之一。
他本就紧张，又不敢左顾右盼，只能浑身发抖地看向对面的方铮，待看清方铮竟闭眼休息，一时都忘了呼吸，直到差些喘不上来气，这才猛地清醒。
不知为何，本来有些紧张的人在看到如此镇定的方铮时，竟也渐渐放松，虽明知方铮瞧不见，仍旧朝方铮拱了拱手，这才开始低头看试卷。
方铮闭目整理了一下思绪，他看的书虽多且杂，却能在脑中自动分类，哪怕再难的题，他都可算得上是信手拈来。
他又不是死读书，四书五经能倒背如流，还能举一反三，这第一场并不难，大多数考生都能顺利写完，这对方铮来说更是小菜一碟。
他几乎不用在脑中先琢磨，直接下笔。
这一写便是两个时辰。
共有三日时间，他并不着急写完，估摸着时辰，他停笔，活动了一些手腕，起身走了几步。
待全身都活泛后，这才打开其中一个小包袱，里头是冯轻给他准备的吃食。
考舍里备有炉子跟油灯，旁边有一小桶水，供学生喝跟洗漱用。
冯轻事先让方铮打听了，炉子可以自己烧水，至于做饭，则是不允许的，听闻十多年前乡试考舍是能做饭的，只是后来接连发生了好几次火灾，又因着这些学子来自不同地方，口味亦大相径庭，有人喜好吃辣，有人不能沾荤腥，且吃饭时间亦有不同，这便使得考舍每到三餐时间，便一阵吵闹，且味道当真是五花八门，莫说周围考生，便是监考大人都受不了，之后皇上大笔一挥，便取笑了考舍做饭这一项，不过秋闱时天色渐寒，热水还是有必要的。
方铮烧了热水，待他拿出被子时，一阵失笑。
他发觉自己拿出的竟娘子常用的杯子，他跟娘子的杯子是同式样，只是大小不一，娘子总说这是情侣杯，每日也愿意跟他一起喝水，昨日的包袱都是娘子一手收拾的，方铮摩挲着杯子，知晓这是娘子特意装的，他轻喊了一声‘娘子’，嘴角含笑。
水正好烧开，方铮倒了一杯，按照娘子教的，先吃还未干硬的馒头，配上肉干，再就点咸菜，味道依旧很好。
吃完了一个馒头，方铮意犹未尽地舔了舔唇，手伸向娘子做的蛋糕。
视线落在被捏碎的其中一块，方铮眼神幽冷，而后小心地将碎的装起来，拿起掰成两半的，吃了一小块。
这叫做蛋糕的点心酥软，吃起来还带着一股奶香跟蛋香味，方铮半眯着眼，满足地叹口气。
吃着娘子特意给他准备的吃食，方铮心满意足，觉得未来三日也不算难过。
方铮不紧不慢地吃饭喝水，这让他对面的考生不停地吞咽口水，最终，还是没忍住，也放下了笔，窸窸窣窣地找自己带的干粮。
他孤身一人来荆州，住的又是远一些，且便宜吵闹的客栈，自然无人替他准备可口的干粮，这考生就带了六个干饼子，这饼子不小，一日