不过，后人还是能找到一些痕迹的，如康熙朝徐乾学所修《叶赫国贝勒家乘》中就有这样的记载：“壬午，十年，秋九月，辛亥朔，太祖如叶赫国，时上脱李成梁难而奔我。”这是说1582年以前，努尔哈赤曾为李成梁所羁留。
总之，从史料的考证来看，努尔哈赤在李成梁帐下生活过一段时间，和李成梁关系密切这一点是可以肯定的。(注：本书前文中也曾有按此考证进行的描写。)
所以在李成梁看来，他和努尔哈赤的关系本来就很亲近，在高务实开始明显对努尔哈赤进行打压之后，后者又越发积极地向他靠拢，送礼什么的根本不带手软。如果不是因为此次作战是皇帝陛下的宸断，李成梁根本没打算和努尔哈赤兵戎相见。
他觉得努尔哈赤此前侵略董鄂部一事可以利用，原意不过是自己出面震慑一下努尔哈赤，就能让皇上明白他在辽东的重要性了——高务实也震慑过，可努尔哈赤明面上安分了一下，马上又开始小动作，而李成梁认为如果是他出面，努尔哈赤就不敢这么做。
高务实有安南、定北、平西三大功，lùn_gōng劳之大、战绩之彰，的确是开国诸将帅以后第一人，李成梁虽然不服气却也不好做声。然而，如果仅看辽东，李成梁还真觉得自己不虚高务实。
中左所之战、盘山驿之战、卓山之战、平虏堡之战、红土城之战、辽河之战、阿州之战、抚顺之战、沈阳之战、开原之战、曹子谷之战、古勒寨之战……灭王杲，杀速把亥，斩阿大阿海等……
单论任何一战，的确比不上高务实的安南定北平西，可是这也都是皇帝告祭太庙之功啊，如果加起来，那也不差高务实多少。
而具体到辽东呢？女真诸部称李成梁为李大爷，可没人称高务实为高大爷——高务实威名最胜的地方，还是安南和土默特。
总而言之，李成梁觉得自己在努尔哈赤面前的威信比高务实更高。高务实震慑之下的努尔哈赤表面上唯唯诺诺，私底下仍敢做小动作，但只要他李大爷出马，努尔哈赤必不敢再犯。
所以他对努尔哈赤虽有提防，但只是最低程度的提防，只是一种“非我族类，其心必异”的下意识反应。一旦数次秘密观察都发现努尔哈赤毫无异动，他就彻底放松了。
这一放松就出了大事。
努尔哈赤经他一放松，在城内的巴牙喇亲兵高达千余，又从外调入了数百——李成梁准许的是五百，实际上努尔哈赤因为得到其余李家军诸将的好感与默许，调入了至少八百。
这样一来，努尔哈赤在城中的兵力已然超过两千，且全都是步卒精锐。
而此时，辽东军在城中虽有七千余人(城外看管马匹的辽东军有数百)，但有马的只有两千——这个说法还有问题，因为赫图阿拉城内的马棚马厩在驻军大营的隔壁，努尔哈赤叛乱一开始就把两处中间的道路堵塞了，顺便将明军的战马解开马缰放跑，任由它们在城内乱窜。
不是努尔哈赤不知道战马珍贵，而是由于他现在没有人手把战马收拢看管，于是干脆放它们在城中乱窜，反正城门关了，跑也跑不掉。
另外，战马乱窜还会堵塞道路，使明军无法有效集结——这是个双刃剑，但由于李成梁所部是精锐骑兵，努尔哈赤所部是精锐步兵，在大家都没有马的情况下，当然努尔哈赤更能任意行动。
况且明军一旦舍不得战马，在乱糟糟的城中收拢战马，那就更耽误时间，更方便努尔哈赤的行动了。
李成梁、李如梅父子跑出努尔哈赤贝勒府时所面临的的就是这般场景。驻军大营火光冲天，马厩那边人吼马嘶，道路上既有衣冠不整的明军瞎窜，又有建州兵成建制追杀，还有跑散的战马乱冲乱撞。
李成梁到底是经验丰富，一看这模样就知道局面已然难以收拾。倘若这是在野外，其实还好一点，只要找个人少地势高的地方打出自己的大旗，就能慢慢收拢人