恍惚间，埃斯基尔觉得自己站在历史进程的关键节点。
“你在犹豫？”留里克又问。
“不。我愿意，我愿意做你的老师。实不相瞒，我从未见过哪一位领主如您一般渴望智慧。”
“你这是在赞誉吗？”
“是发自肺腑的赞誉。”
“好吧。”留里克依旧保持着平静，又说，“我也当给你一定的报酬。也许我该许可你一些要求。你但说无妨，权当我的学费。”
“那就皈依。”埃斯基尔不过脑子脱口而出。
“又是这样？”留里克摆出一副难堪的脸。
埃斯基尔这边又是穷追猛打，“大人，上帝爱你。上帝会宽恕你所有的罪，如果你皈依，你的臣民也已经皈依，你的公国就能变得伟大，你会成为北方的圣人。我知道你不仅仅是对我们的信仰感兴趣，我知道你已经修建了一座小型的祈祷室，那就是一座修道院！您实际许可了神圣信仰扎根于此，您还在等待什么？罗马会册封……”
“闭嘴！”留里克闭着眼皱紧眉头，“那是不可能的。我不反对你，我感兴趣，不代表必须接受。”
“大人，这值得您接受。”埃斯基尔话锋一转，试图找寻一个新突破口，“我游历四方，知道丹麦素来与你们瑞典不和。你们罗斯接受了，就能和法兰克同盟，就能南北夹击丹麦，你们的威胁也就没了。”
这话说得确实让留里克大吃一惊，想不到这老小子还是个带战略家？相当多的领主可没有这种智慧。
“想不到你还关注国家间的战争？你不是反对战争吗？”
“大人，我也是为了你们好。”
“够了。”留里克厉声道，“你的想法不切实际。说一个我能接受的。”
埃斯基尔预判留里克大人再犹豫，犹豫就等于动摇，只要动摇了，未来就可以感化，现在不行以后应该可以。
埃斯基尔想了想，“我只有唯一的希望，就是在罗斯正式建设一个修道院。您的奴隶中有些人接受我们的信仰，他们需要一个礼拜的地方，需要一个留驻的牧师照看这些可怜的羔羊。他们只要做了礼拜就能心安，心安就能更好为你做事。”
“是吗？这个我倒是可以接受。”
“您真是仁慈。”埃斯基尔即刻奉承。
“那么，你可有牧师的人选？”
“有一个，我会安排我的随从留驻这里。”
留里克点点头，他本也不希望埃斯基尔这个老家伙长时间赖在这里。
提及这家伙的随从，留里克忽然想到，那两个随从都是少年男孩嘛，年龄似乎不比自己大多少。
“现在你的随从都在外面。你选中了人选，我招他进来。说说看，那随从可懂得我们的语言？”
“懂得。那孩子本是丹麦的奴隶，是一个丹麦人。”
“我明白了，我要仔细瞧瞧此人。”
不一会儿，随从约翰被领至三楼，他警觉地坐在埃斯基尔身边，木讷寡言的少年可是让留里克不得不想想很多。
“喂！你的名字。”留里克随口嚷嚷。
“约翰……”少年谨慎回答，罢了又勾下头。
“约翰？你本来都名字呢？”
“英瓦尔。”
“好吧，英瓦尔，你要留在我的领地，做好准备了吗？”
“我……准备好了。”
留里克点点头，“你先站起来成为好好看看你。你的年龄又是多少……”
须臾留里克明白过来，这少年本也不大，不过是十二岁罢了。这小子分明是个北欧人，想想老朋友菲斯克，十二岁的他已经在战场上杀死了二十个敌人，反观这个丹麦人，瘦弱且木讷胆小恍若兔子。
等等！这小子看起来也是眉清目秀，此子被埃斯基尔带着，怕不是真是个“兔子”。
木讷？缺乏野心？不会有埃斯基尔这样的狂热？
倘若如此，那就太好了。
且慢，埃斯基尔为何许可一个木讷之辈留在这里？这老小