公元187年（中平四年），大汉前太山太守张举和前中山相张纯勾结乌桓人叛乱，兵锋直指蓟下，焚烧城郭，掳掠百姓，杀乌桓太守箕稠，右北平太守刘政，辽东太守阳终等。
张举裹挟流民十余万，屯驻肥如，自称“天子”。又让安定王（自封）张纯引乌桓峭王入青、冀二州，攻破城池，杀害官员。
汉灵帝刘宏闻迅后，任命刘虞为幽州牧，领兵平叛。
刘虞来到幽州之后，采用剿抚并重的怀柔之策，很快就平定了二张之乱。其后，刘虞因幽州穷困，下令精简部卒，赈济流民，并在上谷郡开放边市与胡人进行贸易。
汉灵帝感刘虞平定北地之功，派出使者，加封刘虞为太尉，容丘侯。
自此，刘虞在北地汉胡之间声誉日隆，威望极高。
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公元193年秋，大汉上谷郡，居庸关外西北的方向。
正午的阳光照耀在碎石荒草零落的古道上，远远地，一支近千人的汉、胡人马组成的商队，正行色匆匆地向着居庸关行进。
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队伍之中，一位骑着枣红马，身穿黑皮夹袄，留着短髯的中年男人望着前面一道陡起的山梁，眼里露出兴奋光芒。
旁边和他并排而行的是一位穿着皮甲，腰悬弯刀的胡人。看到前面的山梁，那个胡人抬起手里握着的马鞭，一指前面的山梁用生硬的汉话说道：“张先生，过了前面这道山梁，就到上谷郡了吧？”
叫张先生的汉人男子点头笑道：“步度根头领，你说的没错，翻过这座山梁，就离上谷郡不远了，这一路，多亏有您的帮助，我们才能如此的顺利，等到了居庸关里，我一定请大头领去城中最上等的酒舍里面喝酒。”
“喝酒不着急，我希望先生您可以帮我多弄一些铁器、粮食、盐巴和布匹带回草原。”胡人头领的脸上露出来强烈的渴望。
“步度根头领，你就放心吧！有了我们从草原带回来这三百多匹良马，一定可以换到你们所需要的东西。以后，只要你能多弄来一些战马，咱们之间还可以进行长期的交易。”
步度根笑道：“这个容易，草原上的骏马多的就像是夜空里的星星，等我有了粮食和武器，就能统一周边的大小部落，到时，你想要多少马匹就会有多少马匹。”
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张先生从怀里摸出个小铜酒壶，扬头喝了一口酒，随即，伸出手指抚摸着胡须，神情惬意地说：“步度根头领，这次到了上谷郡，我将旭公子介绍给你认识，有了他的帮助，你的心愿或许可以实现。”
“你说的那个旭公子，真有那么大的权力吗？”
“呵呵呵，大头领，等见到他，你便知道了。”
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“敌袭！敌袭！”就在二人闲聊的时候，前面的队伍突然骚动起来。
张先生和胡人头领步度根都勒住了身下的战马，二人同时向队伍的前方望去，就见对面的山梁上，几个派出去侦查的斥候，此刻正使劲地鞭打着身下的战马，往商队这边狂奔而来。在几名斥候的身后，一队数百人的骑兵正从对面的山梁后面上冒了出来。
叫张先生的汉人男子目视着远处山梁上冲出来的大队骑兵，像是自言自语地说道：“奇怪！这里离居庸关这么近，怎么会有劫匪出现？”
胡人头领步度根闻言哈哈大笑道：“原来是一群抢匪，待我前去杀光这群毛贼！顺便抢了他们的马匹，还可以多换一些铁器。”
说完，他吆喝一声，伸手抽出腰间的弯刀，双腿一夹马腹，纵马向前冲去，他手下的鲜卑勇士一个个都策马而出，追随在他的身后。一百多骑挥舞着手里的弯刀，大声地吆喝着旋风一般地冲向迎面而来的敌骑。
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这时，商队中传来一阵号角声，同时，一股浓浓的黑烟升上了半空。张先生一看就知道，这是护卫商队的汉军士卒们在向居庸关里的汉军示警，请求支援。
等张先生骑马来到队伍前面时，看到商队的护卫们在一名青年武将的指挥下，行动默契地将车辆往左边山脚下推去，显然是要