两人一前一后，走在返回轻风村的路上。
伊恩注意到，越靠近村子，希德就变得越发沉默，脚步也越来越慢，好像心事重重。
轻风村星星点点的灯火已经越来越近，看样子离村口大概只有两百步左右了。这时，希德忽然停了下来，转身看着伊恩。他清了清嗓子，低声道：“今天……确实是我莽撞了。虽然我已经立誓会保密，但你的来历身世也是个关乎性命的秘密。作为交换，我也想告诉你一个关乎性命的秘密，关于我的。”
伊恩一愣，心想你一个供职地方领主军械库的俚长，日子安稳如斯，能有什么关乎性命的秘密？
希德又往伊恩面前走了一步，从上衣内侧摸出一枚比银币大一些也厚一些的金属圆片，递给伊恩。伊恩接过来一看，圆片的边缘被雕刻成了齿轮状，表面已经被磨得细腻光滑，上面雕刻的图样也有些模糊了，应该是个有些历史的东西。
“这是什么？”
“我的家徽。”希德说道。
“哦……”
“……”
“……”
“……所以这跟你的秘密有什么关系……？”
“……你就不觉得奇怪，我们家世代都是这里的普通农民，哪来的家徽吗？”
“呃……我以为农民也可以有家徽……”
“不是！”希德对伊恩表示无语，“你好歹是个帝国人，这点常识还是应该有的吧！帝国只有贵族和被贵族认可的大氏族才能拥有自己的家徽。而这些氏族一般都是对国家做出过杰出的贡献，才有可能被贵族认可。”
“好吧，可我还是不明白这跟你关乎性命的秘密有什么关系。”
“我的祖先原本是黑鹰城里的望族，”希德一改平日的粗大嗓门，低声说道，“却被卷入了贵族们关于王权的阴谋争斗里。最后，几代人积累的财富、名望全部被剥夺，我们一族的名字与功绩从黑鹰城里被抹消，族人也都被流放了。他们辗转到了这里，成了农民，带出来的只有这个徽记。”
他平静地继续说着，声音里听不出一点点情绪波动，仿佛在说别人家的事。伊恩忽然觉得眼前这个人很陌生，全然不像平时那个大大咧咧的兵油子。
“我的先祖和父辈们，他们一代代口口相传，将家族曾经的辉煌和屈辱流传下来，并不是要后人复兴家族的荣耀，”希德舔了舔冻得有些发干的嘴唇，“而是要向背叛了家族的帝国贵族们复仇——无论需要多少年，无论代价是什么。”
“所以你通过参军，吃他们的军饷来复仇吗？”
希德似乎并没有注意到伊恩话语中的嘲讽之意，说道：“农民能获取多少情报？我为西方多国联邦提供情报，我的另一个身份，是他们的密探。”
伊恩瞪大了眼睛，他的确没有想到这个看起来大大咧咧、脑神经和他的肌肉一样粗壮的军士，居然会是个密探，还背负着为家族复仇的危险使命。
“别这么瞪着我，”希德轻描淡写地摆摆手，“我对帝国没有什么好感，但也没有背负祖辈们那么深刻的仇恨。”
“那你还做……密探？”
“这是义务——我只是在履行子嗣应尽的义务。”希德的语气依然平静。
伊恩看着手上这枚斑驳的徽记，一时不知该说什么，伸手把它还给了希德。
“好了，这下我们俩算是扯平了，”希德似乎满意地笑了笑，说道，“早点儿休息，我明天还要来看订单进度。”说着，先自往村里的酒馆方向走去。伊恩看着他宽阔的背影消失在夜色之后，才回到了自己的棚屋。想到希德的种种，和他自己现在的境遇，只觉得疲惫又空虚，衣服都没脱就倒下睡着了。
在希德向伊恩坦承身份的地方，路边有一些草垛，是白天村人堆在这里没有来得及收走的。有一个长着猫耳朵的人形阴影，在草垛后面暗自发笑：“秘密……秘密！猫人喜欢秘密！维拉斯最喜欢秘密了！嘻嘻嘻嘻嘻……”
说来也奇怪，临睡前这么疲倦，第二天伊恩却一早就醒了。
他睁开眼，怔怔地望着棚屋的天