诸葛亮自是清楚刘备的想法，他摇头道：“大王，今实在不同于当年呀。赤壁之战，千年不遇。当年曹军不善水战，更无可领水战之大将。而当今秦军，不仅有七万训练多年的精锐水军，更有极善水战之大将甘宁。当年曹军七十三万，数量虽众，实则组成杂乱，真正精锐之兵不到二十万，而今日五十万秦军，俱是精锐之兵，身经百战，战力比之当年七十三万曹军更强一倍不止。再则，秦王刘宇绝不会如当年曹操一般，在江陵一停月余来大造战船，给大王和东吴联军的时间，恐怕大王的使者还未到建业，秦兵已水陆并进，杀入江夏郡。”
刘备悲道：“那难道就没有任何破秦的机会了吗？”这样下去，他真完全看不到战胜秦军的希望啊。
诸葛亮却笑道：“非也。连结东吴是必然之举，然欲破秦军，却难在江上，可先退往荆州之南与交州，那里遍布山林，更有诸多险要之地，同时极大限制秦军铁骑的发挥。可利用地形优势，与秦军持久周旋，秦军多为北方之兵，久必水土不服，战力大降。再有，秦军前番才动兵五十万攻灭曹魏不久，粮草军械消耗巨大，并未曾得到补充，今又紧接着再起五十万大军攻打荆、交，秦军粮草亦不能支撑五十万秦军久战，彼时便是大王的机会。”
闻诸葛亮此言，刘备终于松了一口气，并笑了一下，以显示自己也有信心。对他而言，只要还有破秦的机会，就是还有希望，他就不会认输。
刘备道：“便从军师之言！”
随即，刘备一面派出信使前往东吴建业，说服孙权与他联合抗秦。一面做好再次弃守江夏郡继续南退的准备。
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