但马钰从林师长失落的眼神中，还是看出无限的落寞和无奈。
林师长上岸后，告别了铁观音，先去了山东八路军根据地，然后从那里借道西南，经过晋冀鲁豫根据地回到延安。
回到延安后，他向八路军高层，提出了一个让人匪夷所思的目标，日本人在中国的日子不会太久了，最多再有上三年。日本国内兵力枯竭，占领区的汉奸队伍骄横无能，毫无战斗力，敌后抗日武装蓬勃兴起，已经成为一支不容忽视的力量。八路军要未雨绸缪，日本战败后，东北和台湾会出现暂时的军事真空，八路军要提前做好接收这两个地方的工作。
林师长的建议，没有被大多数人理解。他们认为抗日是一辈子的事。真实的事件是，就在林师长返回延安两年后，日本鬼子就无条件投降了。直到那个时候，八路军高层才意识到，林师长的战略眼光有多么长远和准确。
这次战斗对宋春茂来说是一次莫名其妙之旅，他名义上已经有了九个媳妇，但却只有石英一个老岳父。他和罗二曼只是有口头上的夫妻协议，但现在罗二曼已经牺牲了，他却多了一个牙尖嘴利，做事泼辣的小姨子。对这个来路不明的小姨子，宋春茂的夫人们对她也是睁一只眼，闭一只眼，因为她岁数小，没人和她一般见识。
宋春茂还有一件事十分担心，干娘商云春借给他一百多条狗，但他现在能带回大荒洼还给商云春的，只剩下区区三十多条狗了。宋春茂怕受责怪太重，找了十几个人给他壮胆儿，然后才心存忐忑的，带着那些幸存的狗，进了大荒洼。
现在正是麦收时节，中午的干热风吹的人燥热难当。大荒洼里一片葱茏，小路两边的芦苇还没有长高，路面上泛的白花花的盐碱，人踩上去松松软软的，发出轻微的咔咔声。
自从踏上进入大荒洼的道路，那些狗就显得既兴奋又不安，跑前跑后，却又不敢距离宋春茂太远。宋春茂长吸了一口气，大声打了个唿哨，两只海东青，在天空中盘旋了一会儿，一齐落在他的肩头，一切都显得那么自然，和谐。宋春茂却隐约的感到好像有哪里不太对头？**静了，安静的有些让人心悸。
宋春茂带的那些狗突然变得不安起来，它们拼命的挤在宋春茂身旁。空气中隐隐约约有一种淡淡的腥臭气，宋春茂心里一紧，快步的来到商云春居住的地方。
房间的门半敞开着，在对着门的土炕上，牛淑凤的尸体斜靠在被卷上。她身穿着一件葱绿色的对襟儿花袄，下身穿一条酱紫色的柞蚕丝裤，脚上蹬着一双红色的绣花鞋，一头乌黑的长发垂下额头，把精致的五官遮盖得严严实实。两个大秦珠耳环从黑发间透露出来，发出淡淡的珠光，整个人都显得那么雍容华贵，气度不凡。
牛淑凤一生为情所困，暗恋着姚振祥，但她生性温柔，不好张扬，把对姚振祥的爱，深深的藏在心里。
她去世的很安详，身上也没有外伤。从屋里桌上的尘土可以看出，牛淑凤已经去世了好长时间了，但是她的皮肤依然白皙，没有苍蝇和蛆虫来祸害她的身体，她的身体非但没有腐烂，反而散发出一种说不出来的清香。
姚金霞把自己的嘴唇都咬破了，她的眼泪扑簌簌的流落下来，她哽咽道：“茂哥，牛干娘是怎么去世的，你能看出来吗”？
宋春茂刚想摇头，但看到灶台上摆着一只青花大碗，碗里的水分已然挥发干净，一条吃了少半截的花鲢鱼静静地卧在碗里，仿佛像刚做熟的一般。宋春茂拍了拍脑袋，恍然大悟。花鲢鱼汤让隔年的荻花（芦苇花）粘一下，就会变成剧毒，人畜吃了都会气绝身亡，尸体还会散发出淡淡的清香，蚊虫不侵，不腐不烂。
牛淑凤是被人毒死的，这个下毒的人是个高手，牛淑凤一辈子与人无争，不知道什么人会对她