写到这里，斯当东不由得有些沉默了，从欧洲的商人和传教士那里获得的情报来看，过去的中國是一个不重视海洋的大陆国家。尽管它富庶、强大而人口众多，却从来没有认识到它广阔的海岸线意味着什么。
但是出现在使团面前的飞云号，却让斯当东有些怀疑了。新的中國朝廷，还会恪守着这个古老帝国的原则，满足于统治广袤的陆地么？
与此同时，印度斯坦号上，担任使团书记官兼庶务总管的约翰·巴罗也在奋笔疾书。
比起斯当东，巴罗的注意力显然更多地关注于其他方面：
“中國海军的编成十分地奇特。在他们的军舰上，除了船长、大副、领航员与水兵之外，还有一些宗教人士在任职。”
“根据我们那两位担任翻译的中國牧师的说法，这些担任特殊军职的人叫做道士。但是他们出于虔诚的天主教徒的情感，不愿意多谈这些偶像崇拜的异教徒的事情。”
“飞云号的船长是一位其貌不扬的中年人，他的身材精瘦而矮小，带着我们在水手酒馆里常见的那种粗野与满不在乎的神色。但是这位军官却受到了飞云号上每个人的尊重，包括飞云号上的道士们。”
“道士们的管理者是宋道官，‘道官’是授予了官职的道士。中國的前朝规定了中國人的发型要与鞑靼人相同，将前额的头发剃掉，只留下后脑勺的头发编成长长的辫子。但是道士作为宗教人员，获得了保留中國传统发型的机会，他们蓄着长发，而后将头发在头顶结成发髻，而后用发簪与硬布发巾保护住发髻。”
“道士们保留了中國人的传统服饰，这种特权导致他们保留了对鞑靼人的不满。中國新朝廷的大人物中，有两位最重要的人物都来自于道士之中。也正因如此吧，道士们开始参与到世俗的世界中来。就我们与飞云号的接触来看，道士们担任着随军医生的职责。他们很少祈祷，而是以一种极为严谨而认真地态度治疗着伤员。”
“道士的管理者宋道官，是一位表情严肃的军人，与其他海军士兵不同，他的军装像是束腰的军大衣，下垂的衣摆还能看出长袍的特征，这代表着他道官的身份。他负责管理飞云号上的弹药，并记录沿途的气候与水文变化。飞云号上有成套的气候仪器，包括玻璃制作的水银气压计。和世界上大部分的神职人员都不同，飞云号的道士们对这些仪器操作熟练，比起神职人员，他们更像是一群为某位学者服务的助手。”
“所有的道士都佩着剑，这也是将他们与一般水兵区分开的办法。另外一个区分方式是，水兵们虽然也放弃了鞑靼人的发型，但是他们的头发还不够长，并不能将长发挽成发髻。比如船长，就只是将头发扎起在脑后。”
“在这场与怪物作战的小规模海战中，飞云号的水兵们将死去的怪物尸体全都打捞上来。根据中國人的说法，这些新出现的海中生物，其坚韧的外皮有着比鳄鱼皮更优秀的使用价值。而宋道官则将每一头怪物都编了号，并仔细地解剖了一头怪物。从这点上看，这位宋道官更像是一位老练的外科医生，他似乎通过观察怪物胃囊里的食物残渣，来确认这些怪物的分布。”
写到这里，巴罗不由得微微活动了一下手指，而后继续写道：“狮子号和印度斯坦号上，原本就有很多的士兵与水手患上了疾病，随着这次战斗，有十几个英勇的士兵死去了。对此，飞云号的船长愿意收治重伤与原本就有疾病的士兵与水手。飞云号的速度很快，而飞云号上的道士对于外科上的处理方式，也赢得了大使的信任。”
“他们会使用高浓度的蒸馏酒，对伤口进行消毒，而后使用一种白色的亚麻布包扎伤口，亚麻布密封在容器里，上面布满了红色的矿物质，据说可以有效地防止伤口感染与坏死。”
“是否真的如此，我不能确定，