正当他想到这里，藤挂三河守突然跑了进来：“殿下！信长又派使者来了。”
“什么？军使？我不见，而且我也没有必要见！对方一定是来劝降的，但是我怎么能背叛山底下的父亲呢？一旦父亲知道我向敌人投降，必定会自尽的啊！”
丢下这一段话后，长政即大踏步地朝山顶走去。
事实上，他知道敌人终究会侵入中城，而进至本城也只是迟早的问题罢了。
一旦沦落到必须接受敌人怜悯的地步，这叫他情何以堪呢？
虽然敌人尚未在中城曲轮放火，但是只要他们一放火，那么不到半刻本城也会立即陷入火海。长政仔细思考之后，终于了解对方之所以迟迟不放火，完全是由于怜悯阿市和她的孩子们。不论信长如何凶残，他和阿市的血缘关系却永远也斩不断，因为这毕竟是人间至亲啊！
“这么一来，我看最好把孩子交给秀吉，这样我才能了无牵挂地冲下去。”
下定决心之后，他突然想起他们夫妻的悲惨命运，心中不禁涌起了无限的感慨。
他们彼此深爱着对方，又有那么可爱的三位小公主，更是一对人人称羡的恩爱夫妻，但是……
为了尽孝，他必须支持父亲、贯彻父亲的意志——尽管他这么深信不疑，但是他的这个梦想却有如水泡一般，永远也不可能实现。
（原谅我吧！我不能背叛自己的父亲。）
在理智和情感的交战当中，长政来到了本城。在这个只有几个房间的山顶上，阿市正带着孩子们站在御殿上。
从西、南两边的窗户一眼望去，正是风景秀丽的虎御前山。如果没有战争，这里真是最好的瞭望台呀！这里可以说是一个世外桃源，除了四季变换的花朵之外，还有幻化无常的流云、空明的夜色、丝竹管弦般的风声及鸟雀的呢喃语。此外，空气也与山底完全不同，清新得可以涤尽尘虑。因此，反而更使人感受到一股深深的悲哀。
“啊，殿下来了。孩子们，你们的父亲大人来了。”
当长政穿着铠甲的身影出现在走廊下时，阿市转过头对正忙着折纸娃娃的两个孩子说道。
长女茶茶公主今年五岁，次女高姬四岁，被母抱着的三女达姬则只有两岁。
“啊！真的是父亲来了耶！”
“啊！在哪里？在哪里？哇！真的耶！”
当这稚嫩的声音传入长政的耳中时，他突然感到一种莫名的悲伤，只好侧着头快步走进房内。
这时正是二十八日的傍晚时分。山底的浓雾遮住了人们的视线，似乎随时可能下雨的样子，因此隔壁房间里的侍女们正准备点灯。
“今天总算平安无事地过去了。”长政看着阿市说道，“但是，虽然今天无事，却不能保证明天也平安无事啊！”
阿市只是默默地将手放在两个孩子的肩膀上。
（来犯的敌人竟然是我的哥哥！）
想到这里，阿市的内心感到十分痛苦。
“阿市！我来这里，是想请你答应一件事情。”
“听你这说话口气，好像我们不是自己人似的。虽然哥哥是你的敌人，但我却是你的妻子啊！”
“虽然你是我的妻子，但是当我要提出不合理的要求时，当然还是应该请求你了！”
长政深深地吐了口气，然后抬起头直视着妻子：
“事实上，信长先生已在昨天第四次派使者来了。”
“第四次……”
“是的。但是我一次也不肯与使者见面，就直接来到这里了。这一次的使者，我想大概是不破河内守吧？”
“不破河内守……他怎么说？”
“最初，他在本城外面不断地为我分析利害关系，接着又告诉我，一直在背后胁迫着浅井家的朝仓方已经灭亡了，因此我根本不需再违背心意行事。他还说，其实信长并不愿滥杀无辜，只希望能早日重建和平世界。”
“啊！到现在他还在说这种冠冕堂皇的话。”
“不，这不是冠冕堂皇的话，而是有其真实的一面。然而，我却没有接受。”
“……”
“你明