“马权，你来了。”签押房里一片狼藉，满地的册子铺散在地上，显然成了张大人发泄怒火的牺牲品。
其实，当李忠将白册拿给张靖初，他一看到上面的数字时，就想那那两摞厚厚的白册狠狠砸向李忠那张整日笑眯眯的脸上：户十万九千八百九十八，人口十万六千九十一！
这样的数字，放在建朝之前的汉末年代，都可以是徐州遭受黄巾贼屠戮后一个郡的人口数了！而大雍朝承平二百余年，国力鼎盛。海西又是一大县，辖区与汉末的一郡相差无几。这样的数字，拿出去简直可以让任何来过海西县的人都笑掉大牙！
所以，张大人用他一双冷眼死死盯着李忠，想看看这些油滑官吏的胆子到底有多肥！可想不到，李忠就那样淡漠如云一般笑着，直至张大人完全无法从这家伙的眼中看出一丝胆怯或悔意时，他才颓然一屁股坐下，挥手让李忠出去。
接着，在寻东郭师爷遍寻不到的时候，张大人蓦然就忍不住将案几上的白册狠狠砸到了墙上。他想不到，自己扳倒了王丞、又低头让刁主薄的儿子当了班头，这样一硬一拢的手段用在这些官吏的身上，仍旧止不住他们的贪欲！
他们，仍想着维持那个铁桶一般的海西县！
这份白册，说白了，就是海西官吏乡绅同他张大人的最后一份通牒。
这次申报的数字，已经比第一次数目多了一成的人口，可以让张大人达到与前任一般的秋粮征收水平……假如张靖初默认了这次数目，那就说明，他有机会融入海西这一片蛀虫的核心，安安心心当好他的一方县令。
可若他张靖初不识时务，那就休怪这些伤上下一心的官吏乡绅们了。张靖初可以肯定，假如他继续彻查白册之事，那这些官吏乡绅就会在各种你想不到的地方给你使眼药、下绊子，直至将他弄得声名狼藉、败走海西县为止！
张靖初曾经也想过中庸之道，想潜移默化慢慢将海西风气改观，可现在看来，这根本无异于痴人说梦。而现在，他们又送来这样一份半分诚意都没有的数字……
他张靖初接受妥协，但绝不接受威胁。这短短的时间，他心中已经决定：这场仗，要开战了！
由此，他专门儿请来了自己的心腹。
而当他回头又看到马权那副惨不忍睹的样子时，张县令简直无法相信自己的眼睛：“马权，何人对你下的毒手？！”
马权忍痛挣扎着起身，看样子想跟张靖初施礼。一旁的东郭老头儿已一副义愤填膺的样子，愤怒抖着山羊胡说道：“大老爷，就是您今早刚破格提拔的那位班头，刁德一！”
马权心中一笑：当初结下东郭老头儿这份儿交情，算是自己走对路子
了。可想而知，这老头儿此时开口的份量，可比自己哭诉实在强上太多了……
“刁文龙，简直欺人太甚！”果然，张靖初先是脸色一红，随后一掌狠狠拍在了案几之上，大怒道：“本官对你这般隐忍，不过就是为求大局而忍一时之辱。想不到，他竟将本官的隐忍看作懦弱无能！东郭师爷，你这就让司吏起书，给我撤了那刁德一！”
“大老爷，不可……”马权抽了下嘴，这时正是打同情牌的时候，他十分感谢自己屁股传来的痛楚，让他根本不需要半点演技发挥，忍痛本色出演道：“朝令夕改，视县衙法度如儿戏，这事儿要是传出去，于大老爷的威名有损。”
“威名？！本官哪还有什么威名！”一听马权说到这个词，张靖初一脸灰败，痛苦回道：“你看看这白册上的数字，堂堂一个海西大县，竟然只有十万六千九十一人！这些家伙，根本不把我放在眼里！”
马权早从薛玲儿那里得知了白册上的数字，但还是示意糜贞儿替他捡来总册，装作仔细看了一眼后，才面露深沉，开口道：“大老爷，那您准备怎么办？”
“本官自幼束发受教，学的是圣人之学，讲得是神鬼不欺、俯仰无愧，如今却困顿一隅，与大雍的帝国伟业，相隔十万八千里……”说了一番豪言壮语，张大人渐渐恢