敢情现在连红茑都明白了她的用意，老太太还没有反应过来。石坚简直是无语，看来是要给老太太上上课，不然以她这副好心肠，进了京后还不知被多少人利用。
婉蓉说道：“奴婢最敬佩石学士的话，钱够用就行了，要那么多钱生不带来，死不带去。何用？现在奴婢是自由之身，可居无栖处，只好求老太太答应收下奴婢。”
她绕了这大圈子，又为大家表演了一琴曲后，才说出她的来意。
石坚不住点头，好机心。
红茑和绿萼随老太太呆久了，虽有点吃味，但看到她楚楚可怜的样子，说道：“老夫人，你就收下她吧。”
石坚又想：好嘛，那天她把你俩个傻丫头卖了你们还要替她数钱。
老太太转过身来，望着石坚，询问他的意思，可她眼神里已有了九分想收下婉蓉的意思。
石坚不想老太太失望，他对婉蓉说道：“小子知道你们这些小丫头的意思。”
这声小丫头一了，在场所有人都想笑。
石坚又说道：“但是我家世居清正，生活质朴，你想跟在后面享有荣华富贵是不可能的。”
“奴婢知道，石学士尽管放心，奴婢自幼跟随家父在外面漂泊，什么苦都吃过。”婉蓉见到石坚没有拒绝的意思，大喜，解释道。
石坚又说道：“还有，我这里再写一篇短文，你是一个聪明人，如果你做不到这一点，乘早不要进我们家门。”
说着他写下宋朝大儒周敦颐那篇有名的《爱莲说》。众人看了更是赞叹，心想这样的美文只有这个品德兼优的少年才能写出。他们那里想到真正写这篇文章的人才出生没多久，还没有石坚大呢。严知府看到那两个公公虎视眈眈的眼光，又连忙将这篇短文收入怀中。
范仲淹也知道那个小杨公公的事，可这两个公公也不能这样看人，他看不下士马上就要进京了，有了这个大活人在皇帝身边，还怕皇帝没有好词文看？”
这才将两个公公留恋的目光收回。这时连范仲淹也犯了糊涂，这样的文章岂是说有就有的？
婉蓉也是欣赏，不看在她有学问，品行好，还有仁爱之心，老太太也不会同意一个娼妓进入自家的门。
她更知道石坚借这个短文说不怕出身不好，但不能因为出身不好就自甘堕落。
她又施了一礼，说：“奴婢谨记石学士的教诲。”
石坚又说道：“其实你这又是何苦呢，诗词歌赋固然是好，也不能当饭吃。你们都还小，不知道生活艰难，往往街头巷尾看似两口子争争吵吵，其实他们也在其乐融融。”
看到他又说起老气横秋的话，大伙儿又想笑，可再想想他说的何尝不对？只是让范仲淹和严知府郁闷明明他写出这样的好词好文，可他不在乎，还说不能当饭吃。小石啊，别人的词文也许真不能当饭吃，可你的行啊。偏偏自己这些人下了无数功夫，就写不出他那种道：“还有小子认为三妻四妾固然是好，可是对女子不公平。你也不要指望进了我的家门就以后和我怎么怎么样？以后你遇到好的人家小子不会阻拦，但你我以后没有结果，你也不要抱怨。”
众人听了瞠目结舌，他前一句可以说以前无古人之呼声，难怪他能写出《红楼》，后一句也太不懂风情，这样娇滴滴的小丫头，也不图个身份，他还不愿意？
也许正是这少年与众不同的想法，这才使他想出那些奇奇怪怪的东西，正如他所说家里穷，请不起教师，什么知识都要自己摸索，等到他成名后家庭情况转好，又没有那一个儒生敢教他。
婉蓉听了他先头一句话，眼睛一亮，可听到后面一句话也有些着恼，毕竟她对自己相貌风采也极为自信。
石坚这才说：“你们回去收拾东西吧。我们马上就要离开扬州了。”
婉蓉和小茹告退。走出严家，小茹才向婉蓉说道：“小姐，这个小子太不识好歹了。”
婉蓉说：“别要骂