“滚！”萧鼎一把将小川子揪住，往远处一掼，那小川子疼得“哎哟”惨呼出声，碍于萧鼎的威势，嘴里胡乱咕哝了些什么，便十分狼狈地走了。
“多谢萧统领。”灵犀报之以一福。
“灵犀姑娘，最近发生的事情萧某都听说了，你还好吧？”
“谢萧统领关心，奴婢没事。奴婢还要抱小公主回长信宫。萧统领请自便。”
这两人，分明彼此有情……
北堂昊闪身而出，两人均被吓了一跳，忙跪下叩拜：“参见皇上！”
“起来吧。”北堂昊和悦一笑，说道：“萧鼎，朕将灵犀许配与你，你意下如何？”
“奴婢不愿意！”出乎北堂昊的意料，灵犀即刻回绝，“奴婢陋质，配不上萧统领。”
北堂昊惊道：“你对萧统领明明有情，何以拒绝朕的赐婚？”
“既然灵犀姑娘不愿意，此事就算了。”萧鼎自嘲地一笑，目中难掩失落。“皇上，臣还有要事，先行告退。”
“去吧。”北堂昊望着萧鼎退下，心生疑惑，一时不解灵犀何以拒婚。
灵犀怀中的小小人儿，眉目依稀有她母亲的影子，看着女儿，北堂昊再度想起了杜兰若……
“灵犀，你不嫁萧统领，是为了顾看公主，对不对？”北堂昊忽然问。
“皇上明鉴。小公主如今失去了亲娘，奴婢自然要亲自负担起照顾小公主的责任。”这一刻，因为真情流露，灵犀清秀的脸显得分外动人，“至于萧统领，今生无缘，是命中注定。”
所有的生离，所有的死别，都是命中注定……
命运，为何要如此捉弄人呢？
北堂昊颓然长叹，返身离去。
望见北堂昊去而复返，燕贵妃只道他回心转意，面露喜色。未料北堂昊一进门便面色不豫，似有怒容。
“皇上这是怎么了？”燕贵妃一面亲自为他倒茶，一面软语询问。
“你身边的小川子呢？”北堂昊将茶盏信手一推，茶盏落地，摔得粉碎，连茶水亦流得到处都是。
燕贵妃不知就里，忙赔笑道：“小川子就在偏殿，臣妾马上唤他来。”
小川子被传唤见圣驾，心下也是忐忑，唯恐是方才的事东窗事发，脑子里正想着如何编排说辞，听得北堂昊沉声问道：“小川子，你好大的胆子，竟对小公主不敬！”
“皇上冤枉！奴才没有！皇上明鉴，莫要听灵犀一面之词！”小川子伶牙俐齿地解释道，“方才、方才奴才是在合欢殿与灵犀偶遇，见她抱着小公主，就……”
“还敢抵赖！朕当时就躲在一棵大树的后面！朕还亲眼看到萧统领出手相助！若不是萧统领及时出现，你这阉人，想对灵犀与小公主做什么？”北堂昊气得离座，挥手朝小川子打了一拳。
那一拳正中小川子左眼，当下起了一片淤青，小川子心虚，不敢再辩，唯捂着被打的部位不语。
北堂昊冷哼一声，转向燕贵妃，问道：“贵妃，你就是这样管教身边的人吗？”
“皇上恕罪，小川子的所做所为臣妾全然不知，臣妾今后定会严加管教……”燕贵妃白了一张脸，不停地说着好话，“臣妾定会严惩小川子……”
“你如何惩治小川子，朕没有兴趣，朕警告你，以后离小公主远些，否则朕定不饶恕！”
“臣妾明白了，谢皇上教诲。”燕贵妃被吓出一身冷汗，唯唯诺诺，再不敢多言。
北堂昊冷笑一声，拂袖离去。
北堂昊前脚刚走，燕贵妃就气得狠狠地朝小川子的右脸打了一耳光，当下在他脸上印下鲜明的五个指印。
“娘娘……”小川子委屈地捂着脸申辩道，“奴才也是为了帮您出一口气啊，谁知道那么巧，皇上也在那儿。”
“闭嘴！你这成事不足败事有余的奴才！”燕贵妃又凶恶地猛踢了小川子一脚，踢得他整个人朝后仰去，结结实实地摔了一个跟头。
“娘娘，事已至此，您就别气了。为这起蠢钝如猪的奴才气坏了身子可是不值。”红绡趁机上前拍