袁承杰从邯大启得到启发，调取杨智勇库藏二十万斤粮食，合计拿出五十万斤，以工代赈。他组织渑池县里饥民，利用冬季农闲，花三月挖深护城河，挖出的泥土加工成泥版，用来加固城墙。之后在护城河底插上竹木尖钉，防备敌人进攻。渑池县受旱灾严重的两万饥民因此受益。完工之后，渑池县城墙加高至八米，护城河深达五米，宽十米。若论城池坚固，渑池县城已与新安县城不相上下。
春耕时节，袁承杰听从姚师爷的指点，与城里粮铺和五大豪族商量，贷粮食种子三百万斤。官府免费借给县里农民粮食种子，待他们收获后按原借数量返还。借粮利息由官府承担，袁承杰从杨智勇的库藏中取出两万两银子，作为利息。不管是杨智勇充公的良田还是私有的农田，农民都可以借到粮食种子。因此上县内大为安定，饥民逐渐各自回乡进行春耕。袁承杰又派兵拨付三万两银子给邯大启，让他也照渑池县的办法依样画葫芦，借粮扶助农耕。如此一来，新安、渑池两县民心大固，附近几个县的流民也走来依附。
袁承杰令任远招募流民，扩充官兵至六千人。新安、渑池两县民众二十六万余人，官兵经过收编俘虏和流民，数月之内增至两万人。如军情紧急，袁承杰大军可扩军至四、五万，足可凭地利据守。姚师爷所设想的以两城为犄角，作进可攻退可守的根据地，袁承杰轻而易举的实现了。以上这些都是后话。
袁承杰给周桐城写了一份捷报，自陈收复两地，军饷钱粮筹备可支三月，唯缺弓箭、兵器。他言称当地豪族杨智勇乘乱侵占城池，被官兵剿灭。至于孙贵罚没杨智勇家产之事，轻轻带过。袁承杰打算在此地坚守，需要凭借罚没物资作为后勤保障。要是等着官府的军饷和粮食，他的大军都得饿死。
袁承杰这几天整编杨智勇城里城外归降的四千人马，自己手下大军超过一万一千人，算上新安县城人马，超过一万两千人。忙的不亦乐乎。话说年关将近，袁承杰想接孙慧欣父女俩来杨家塬过年，便派亲兵去孙家庄。孙一刀得知袁承杰轻易收复两个县城，又得了杨家塬，十分震撼。他是江湖中人，了解杨智勇的底细。正好孙慧欣想去看袁承杰，孙一刀想着赶去提醒一下袁承杰。至于他对袁承杰生的气，早已经忘诸脑后。父女两个答应下来，收拾一下雇一辆马车，随着十个官兵一同去往杨家塬。一行人路上冒着寒风，晓行夜住，走得两日，来到新安城外。任远、邯大启得到消息，前来迎接孙一刀，留他父女在城里安顿一晚。
说起来邯大启叔邯泽昭与孙一刀有旧。邯泽昭早年押送渑池县税银去洛阳，不曾想路上被人劫走。邯泽昭多方打听是三哈子所为，便婉转托人到孙一刀。孙一刀居中调和，双方同意渑池县释放抓捕的二十五个三哈子手下，三哈子把银子奉还邯泽昭。因此上，孙、邯两家熟络起来。
邯大启没见过孙慧欣，此次一见便惊为天人。听任远介绍是袁承杰的未婚妻，只得把爱慕之情藏起。第二天任远加派人马，护送孙一刀父女去渑池县。袁承杰半夜亲自接着，安排到杨家塬安歇，不在话下。
孙贵带着杨智勇小妾韩氏，住进县衙门。两人干柴遇见烈火，好不亲热，天天腻在一起。大年三十晚上，袁承杰犒赏三军，两县一万二千余兵员，每人分了二两银子。另安排军中增加伙食，官兵来自各处，虽有思乡之情，倒也热闹高兴。
次日正月初一，袁承杰派人请孙贵、孙福泰、姚睿谦来杨家塬吃午饭。孙贵领了韩氏同来，韩氏经孙贵滋养，越发显得fēng_liú艳丽，婉转妩媚。她跟着孙贵叫袁承杰“大伯。”孙一刀觉得韩氏眼熟，却又想不起哪里见过。六人在杨府围坐一桌，热热闹闹的大快朵颐。
孙一刀酒酣耳热之际，对袁承杰说道：
“承杰，你可知道杨智勇的另一个身份？”
“孙叔，承杰知道他是刑部尚书杨仁化的亲侄子。”袁承杰说道。
孙一刀不以为然的说：“这倒不