月半过后，第一批秀女便开始进入面选。
面选时辰定在辰时中，一次八位秀女；皇上若撂留牌，此女不论得宠与否，终身便不有再出宫；许是相府找了关系，果然将她排在最末才让皇帝选；彼时皇帝应当已经对选秀感到不耐，诸多女眷不过匆匆一眼；媛湘却变得忧虑起来，离开皇宫，离她的目标已经越来越远，往后又该何去何从？等着她的仇人皇帝给她指婚，嫁一个素未蒙面，不知是胖是瘦，是高是矮，是fēng_liú俊倜傥还是低俗矮挫的男子？
她对未来感到迷茫，这种迷茫比刚进宫时还犹盛。还未进宫时，她抱着希翼而来，渴望能够找到父母冤死的真相，甚至渴望能够帮他们翻案，还他们清白。可进了宫，她才知道自己的想法有多卑微多可笑。
后宫之中，所见不过闺阁女子，他们大约听也从未听说过父母的案子，她怎么可能在他们身上寻找到任何的线索呢？
进宫都不济于事，她的未来……
于是连续多天，媛湘都闷闷不乐。林家好时常过来走动，以为她是焦虑不能选上的原故。她笑吟吟地道：“凭妹妹的天姿国色，当选是必定的事，妹妹何必忧怀？”
媛湘默默地瞄她一眼。林家好是属于第一批面选并且被选中的，所以她此时春风得意，只待侍寝，平步青云。在她看来，眼前的美好蓝图已经开展，更觉得自己的兴奋映衬得媛湘失落，所以好言安慰她的同时，又有些儿自鸣得意。
媛湘微笑：“多谢姐姐关怀，但让媛湘忧心的，并不是此事。”
“哦？”她微讶，“那是何事？不如说出来，让姐姐替你疏解疏解。近日看你愁眉不展，姐姐甚是担忧呢。”
“不过是担忧家中父母，并无其它。”媛湘向来不是可以轻易交付心事的人，更何况与林家好不过面上之交。
“难为你的一片孝心，相爷及夫人一定会平安泰健的。”
媛湘敷衍几句，萍依便来说已经备下了洗澡水，林家好识趣地起身：“那妹妹洗漱吧，姐姐就不打扰了。”
媛湘含笑送她出来，等她一走，便卸下脸上的笑意。这些秀女之间，无事最爱走动，就为了拉拢关系，在宫中不至于势单力薄。媛湘可以理解她们，毕竟，当选之后，后宫便是她们生活一生的地方了。若不寻找依靠，他们又该如何渡过漫长的岁月，如何抵得过后宫无休止的嫉妒、斗争？
媛湘这一夜又睡不着觉。不知不觉，进宫已有一月余，相府不知道好不好？舒沁不知道好不好？
他与她的新婚妻子……
媛湘想起他，总有些惆怅。屋子里似乎闷得厉害，媛湘等萍依他们走了之后，独自推门，想出去走走。
月色正好。整个莫紫苑沉浸在温润的月色里，天色尚早，大伙儿却都像沉睡了。晚风轻送，带来那怪怪的香气和几缕清香。媛湘原想就在苑子里走动一会儿便回屋的，可走出来，便想不受束缚地走远点。心里想着，上次都能回来，此番又何必怕，大不了再躲到树后面去。
他想到这里，不禁想起那夜的男子来。
她着实是好奇的，一个在后宫走动，要避着巡逻队的男子，身份可疑奈人寻味。她不禁想，今夜会否还遇到？
想到这里不禁有些踌躇。她不想与陌生人遇见，更不想与一个陌生男子遇见。所以将要走到那日藏身的树时，生生收住了脚步，往回走。
忽然，后肩被什么东西打中，生生的疼。她回头，目光愤怒凛洌，可是一眼望去皆黑暗，根本看不清有谁藏在暗处。低头看了看尚在地上打滚的“凶器”，她弯腰捡了起来。
是个形状古怪，花纹奇异的石头。甸了甸，还挺有份量。它从哪儿来，怎么会打中她？
媛湘四处张望了下，黑漆漆的，极为平静，除她之外，仿佛毫无人气。
她不知怎么着，就想起去夏茉厢房那一夜，路上萍依与念竹两个害怕的模样来。背脊阴阴的升起凉气，她感到一丝恐惧，加快了脚步，回屋子去了。
媛湘回到屋子，心还在怦怦怦地跳。