西秦军营。
四更天，天还很黑，一众士兵已经早起操练，钟习禹也在其中。两年来，他已经习惯了在汗水中渡过每一天。他奋力勤勉，锻炼自己，为的就是有一天能靠自己的双手收复河山。
他曾经以为，他或许需要十年八年才能达成所望。
但现在，机会就在眼前了。
一个纤细高挑的人影出现在他身侧，给他递布巾递水，在耳边不停地呱噪。若按从前的性格，钟习禹早将手中的布巾塞到她嘴里了。
但，他现在不能，他也能忍。只是默默和她说：“公主，回房间去歇着吧，现在天色还早。”
“我睡不着了，就想看着你。”若那笑得很甜，那双富有异域风情的眼睛，眯成月亮一般。
钟习禹便不再理会她，自顾自己去了。
若那是一个很好的台阶，他知道，所以在她说出提议之后，他几乎没有思索就应允了。娶她，有何难？不过逢场作戏，不过将自己一颗心掩藏。为了楚国的江河，没有什么是不可以的。
她说：“我不想只是当公主而已。”
她高高仰起下巴：“我知道你是新朝在追杀的前朝太子钟习禹。但那有什么要紧？我可以给你依靠。我要当皇后。”
“公主？”她轻轻一笑，“公主什么权利也没有，嫁了驸马，离权势就越来越远了。我要我的子女比别人都高贵，所以，你一定要把中楚抢回来。”
他们之间，从头到尾不过一场交易。
日出时分，若那终于补眠去了，他趁空喝了碗沁凉的泉水，几个士兵打扮的人靠近他的身边，在他耳边耳语了几句。
钟习禹的眉皱得很深，“人呢？”
“放了。”
钟习禹点点头：“不要节外生枝。”
“属下明白，故而没有去追已经逃跑的那一个。而另一个，被捉住暴打一顿，送官了。”
“嗯，去吧。”
那下属抱一抱拳，迅速离开。
钟习禹走到磨剑棚，将他平时佩带的那把剑用力磨了磨。派去大河办事的属下称，媛湘身边有一个状似亲密、自称是她丈夫的男子。
想来，是找到了杜锦程吧？
找到就好。如此他一个人回楚都，他也就放心了。
他常常嘲笑自己，他有什么不放心的？他如今要做的，是没有心。
很快将媛湘的事抛诸一旁，他磨好剑，到军中主帅帐中共商议会。西秦国虽然乐于太平，但对军队的培养却不曾懈怠分毫。如今掌帅印的是西秦大忠臣桑赫，他从先帝打江山开始就佑在身边，是个从小就在马背上打天下的汉子。
他素来疼爱若那，就是他带着钟习禹进入军营，慢慢带他坐上将军的位置。军中或许有所微言，但大家都心知肚明，草介与驸马，如何能相提并论？只是让他们不解的是，驸马为何不在驸马府中做着他的小白脸哄公主开心，而要辛苦跑到伙食住宿皆艰苦的军营来。
但相处一段时间后，对他的各种顾虑都消失了。这个看起来出身寒酸的驸马，比他们都要努力勤勉。
他迈入帐中，军中另两名将军也都已经到了。钟习禹参见桑赫，桑赫点点头，目光拂过他们三位，“昨天吩咐你们的事情，可都部署好了？”
“都已经安置妥当。”
“已毕。”
钟习禹则道：“昨夜收到飞鸽传书，精锐部队已经到达部署阵地。都已经安排好了。”
“盟国界时也会派兵支援，此战，我们志在必得。”桑赫的眸光露出一丝杀气。
太平了几十年，很多年不打战的老军人也有些许期待。
相比之下，钟习禹却显得平静许多，因为他知道，不管要耗费多长时间，这次战役，只许胜，不许败。
今日是中元节。在中楚，是个较次于过年的发大节日，杜锦程与媛湘却还未归家，而是在路上慢腾腾地走着。
他们不急着回家，因为楚都未必比现在的地方更安全。这个接近边陲的小镇，离大河镇只有百里之远，因为部分大河镇村民怕有战争，短时间地挪移到了这个地方，这个叫肥水的小镇