他们用过饭，徒步回家。经过一个卖泥人的摊子，媛湘驻足观望，久久都不走。
“喜欢哪个？”杜锦程的目光在泥人上流连。
媛湘只是看着捏泥人的老人。这老人看起来有些眼熟，却又想不起来在哪里见过。“老人家……”
她才出声，那老人抬起头来看她，竟吓了一跳，手中的泥人也掉了。
媛湘蹲身帮他捡起来，他有些颤抖，却不再看她。媛湘疑惑地望着古怪的他：“你怎么了？抖得厉害呢。”
“人老了，难免手抖。”那老人家坐下来，又捏起泥人来，不再看她。
杜锦程看了看他，又看媛湘，同样不解。他问媛湘：“要买么？”
媛湘挑了个美人执扇的，从腰间掏出一锭碎银子给他。“不用找了。”
“多谢姑娘。”他头都不再抬一下。
媛湘和杜锦程慢步离开。到走远一些，杜锦程才问：“认识他？”
“不知道。看着眼熟。”媛湘悠悠地说，“但是我想不可能吧，我们苏府的人，不是死就是被流放，不可能在楚都了。”
他拍拍她的肩膀，陪她沉默。
回到家中，杜锦程告诉忠叔他们要远行，让他们备一些干粮。妙言一脸惆怅：“程哥你又要走啊……”
“要去多久？”妙铃问。
“不知道。也许会很久。所以家里帮忙照看些。”
“你放心。”妙铃目光转向媛湘，“媛湘姐姐也去吗？”
“嗯。”媛湘的声音很轻。她看到妙铃眼中一闪而过的厌恶和鄙夷，装作没看见一般。在这个家里，她是突兀的掠夺者，姐妹俩不喜欢她也很正常。
“我们明天就出发。”杜锦程说，“我写了单子，你帮我出去买一下。顺便去拉两匹马回来。”
媛湘这才感觉，他们明天确实要远行了。说走就走，如此随性，真是自由的生活。杜锦程一直都是这么过日子的吧？
这样真好。
在她十二岁之前，她也是这样的。她现在似乎又要回到那样自由的日子中去。
杜锦程让她去歇一歇，养精蓄锐。媛湘听话地去睡觉，几乎脑袋一沾枕头就睡着了，并且做了一个漫长的悲伤的梦。
她梦到了嫣然坊那段日子。她还是那么瘦小，被人白眼，呵斥。她被招呼去给客人端饭菜，谁知“哐”得一声，把碗给砸了。打骂随之而来，虽然是在梦里，媛湘也感觉到老鸨鞭子打在她身上的疼痛。
她哭着，躲着。
忽然，她感觉有人抚摸她的脸，一点淡淡的粗糙，那么真实，连忙睁开了眼睛。
却看见杜锦程坐在她床头，目光幽幽望着她：“做梦了？”
媛湘忙坐起来，摸了摸脸，才发现脸上湿漉漉的，她点点头。杜锦程伸手拥她入怀，“在我身边，你什么都不用怕。”
他身上的味道和煦如阳光般，清爽的，好闻的。他温暖结实的胸膛紧紧地贴着她的胸口，想要驱赶走她的软弱似的。她依顺地将头枕在他的肩膀，半晌都不言语。他像哄孩子般轻轻地拍着她的背，一下又一下。
“喂，”她拉开距离，“你可以带我去个地方吗？”
“哪里？”
“嫣然坊。”
杜锦程眉头皱了皱，“是个什么地方？”
媛湘记得，嫣然坊在楚都是个颇有名的烟花之地，杜锦程这样行走江湖的人都不知道，想必极少去风月场所。她告诉他是个青楼，杜锦程便道：“一个女子岂好去那样龙蛇混杂的地方？你有什么事情，我替你去办就是。”
媛湘摇头：“我就想去嘛。要不然，我女扮男装，你和我一起去，好不好？”
杜锦程犹豫了会儿，“好吧。”他回房间，找了一套衣服，“这是我年少的时候穿的，很旧了，但恐怕只有这个你能穿。”
那是件粗布衣裳，浅棕色。媛湘就地套上去，还是略宽大了些。杜锦程拿腰带替她缠了两缠，两个人近距离地贴在一起。媛湘面红耳赤，不敢抬头，杜锦程瞧她害羞的样子，不禁笑了，替她整了整衣服，“勉强能穿出去。我帮你梳头。”
媛湘拿梳