没有夕阳的黄昏时分，暴风雨后的悬崖边上。
十七八岁的少年阿天领着十四岁的弟弟阿地到此地找东西。或者是吃的东西——家中米缸中已经没有哪怕一粒残米，或者是能卖钱买东西吃的珍稀药草——万家的药铺常年收购，价格公道。
运气实在好，兄弟俩在崖边那么往下一瞧，就瞧见一棵肥厚润泽的玄色灵芝，漂亮、茁壮，斜长在石缝里。
只不过距离崖顶稍稍有些距离，约两人身高的距离。
小小少年单薄瘦削，身子轻巧，立即让哥哥将长绳子的一端绑在他腰上，放他下去摘灵芝。只可惜崖上光秃秃的，没有一棵树可以系那绳子的另一端，只好有还算壮实的哥哥紧紧攥在手里。
“哥，看我的！”阿地冲着面有忧色的哥哥笑了一下，小心翼翼地攀着岩石往下。
“嗯。”哥哥也露出一个鼓励的笑，随着手中绳上的拉力传来，整个人伏趴在了地上，还湿着的硬石子硌着他薄薄衣服里空空的肚子。
哥哥屏气凝神，瞪着大眼，看弟弟的身体轻微地左右晃荡，衣袖滑落，白皙细瘦的胳膊用力地凑近那玄黑色的灵芝，就差一点点了。
哥哥的脚背原本勾着一块石头，这时心略松了一下，脚背就在那长着青苔的雨后格外湿滑的石头上滑开了。整个人向前冲出了好大一截。本来只有脑袋看着崖下，这下小半个身子都凌空了。
跟着，弟弟的身体也随绳子下坠了一截，他受到惊吓，左手下意识地死死抠住一眼，两人俱是惊魂甫定。
不过这一来，阿地右手轻而易举就碰到了那棵灵芝，手中微微用力，就摘了下来，根须上还带着湿的泥土。
“摘到了！”弟弟笑。
“……好，小心。我拉你上来。”阿天不敢大声说话，极力镇定，额头却不知不觉流了好多汗。他两手已经被勒得通红，用力地往上拉绳子，想把弟弟一点一点地拉上来。
终于，弟弟离阿天不远了，马上就能触手可及。
忽然间，阿天的眼眶都要睁裂，惊骇地看见弟弟腰上缠着一条血红色大蛇，正吐着鲜红分叉的细条状舌头，两个黑眼珠亮得渗人。
“啊……”直到耳朵里听见弟弟的惨叫声，阿天才意识到自己吓得松了手。
就在那短短一瞬，阿地也察觉到异样，看见了那缠在自己身上的巨蛇，只来得及尖叫了一声，就在急速下坠时呼啸的风声中吓晕了过去。手中的玄灵芝也掉了。
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黄昏过去，傍晚降临，天色渐渐晦暗。
十七八岁的少年阿天呆坐在悬崖边上，身上的布衣衫已经被地上的碎石子割开了几道口子，露出受伤渗血的皮肤，但他却对那刺痛感恍若未觉。
脑中只想着，他把相依为命的弟弟摔到悬崖下去了……
到月亮开始升起来，薄冷的月光投洒到他身上，阿天才艰难地站起身，行尸走肉一般，跌跌撞撞地往回走。
回到家里，小破屋的茅草屋顶被下午的暴雨击垮，屋里一片狼藉。没有一个铜板，没有吃的东西，也没有了弟弟……
阿天目光呆滞地扫视过一切，然后失魂落魄地走出了家门……走到街道上，撞到了破衣敲碗的乞丐，被人叫骂着推倒在地，他一眼也没看那乞丐，晃晃悠悠地又站起来继续走。肚子饿得麻木了。
走过一条街又一条街，到最后无路可走，阿天忽然失去了所有的力量，“砰”的一下重重摔倒在石板地上，眼睛闭上之前看见的是朱红色大门上悬着的木匾，写着“万府”两个大字。
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悬崖下，白云缭绕如仙境，一望不见底。
鲜红色的大蛇在石壁上寻到熟悉的玄灵芝，正准备如往常一样一口吃掉，没想到被个人类少年抢了先。
少年尖叫一声昏了过去，红蛇化身为红衣青年，将昏迷的少年横抱，悠悠然飘落崖底。
崖底是一处山谷，一汪清透的潭水边是青草地，草地低不远处是个小树林，小树林绿绿的看不到边际。
红衣青年将怀中少年轻轻地放在草地上，让他的背倚靠着一块黑玉